骑白马的人（第54/57页）

“但当他的目光继续沿着他的堤坝往前滑过去时，他心里的笑声消失了：在西北角——那里是什么呀？黑压压的一大堆东西乱糟糟地挤在一起，他看见那一大堆东西相互拥挤着，忙忙碌碌地活动着——无疑，那是人！这些人现在在他的堤坝旁想要干什么，正在做什么？他的马刺往白马腹侧一踢，那马便带着他飞奔到了那里。暴风雨从侧面袭来；有时狂风非常猛烈，他连人带马差一点被风从大坝上抛到新的人造田里，但骏马和骑者知道他们是在什么地方奔走。豪克发现，在那里有一二十人挤在一起紧张地工作，他也清楚地看见，一个横穿新坝的排水沟已经挖成。他使劲拉住马。‘停下！’他喊，‘停下来！你们在这儿搞什么鬼把戏？’

“他们突然发现堤防督办在他们中间，便吓得停下了铁锹。暴风把他的话传送给他们，他清楚地看到有好几个人争先恐后地回答他，但他只能看见他们急躁的手势，因为他们都站在他的左侧，他们说的话全被暴风刮走了。在这里，有时人们被暴风刮得打转，相互碰撞，他们只好紧紧地挤在一起。豪克飞速地看了一眼挖好的排水渠和水位，尽管有新的纵断面，那海浪仍然几乎向上拍击到了大坝的高限，水花溅到了白马和骑者的身上。他很明白，只要再挖十分钟，洪水就会从排水渠冲过去，豪克·海恩人造田就会被大海埋葬！

“督办招呼一个工人到白马的另一侧来。‘好，你说吧！’他大喊，‘你们在这儿干什么？这究竟是什么意思？’

“那个人大声申辩道：‘要我们挖通新坝，老爷，为了不冲毁旧坝！’

“‘你们要干什么？’

“‘挖通新坝！’

“‘要淹没人造田？是哪个魔鬼命令你们这样干的？’

“‘不，老爷，不是魔鬼，堤防代表奥勒·佩特斯来过这儿，是他下的命令！’

“骑者气得两只眼直冒怒火。‘你们认识我吗？’他喊道。

“‘只要有我在，奥勒·佩特斯就无权发号施令！你们都走吧！回到我给你们指定的地方去！’

“见他们迟疑不决，他便骑着他的白马冲进人群：‘走开，到你们的或魔鬼的祖母那里去吧！’

“‘老爷，你要留神了！’从人群中走出一个人叫道，用他的铁锹对着那横冲直撞的马戳去，但它用蹄子一踢，就把他手中的铁锹踢飞了，另一个人被撞倒在地上。从其余的人当中突然发出一声叫喊，一个人在极端恐惧时从嗓子眼里勒出来的一声叫喊。顿时，所有的人，包括督办和白马，都瘫软了。只有一个工人像路标一样伸出他的手臂。他指向两坝的西北角，新坝和老坝相交的地方！此刻，只听得见暴风雨的怒吼和海水的咆哮。豪克在马鞍上转过身子：那里出了什么事？他瞪大了眼睛：‘我的主呀！一个决口！老坝上出了一个决口！’

“‘这是您的过失，督办！’人群里一个人大喊，‘您的过失呀！应该把他带到上帝的圣坛前去治罪！’

“豪克气得发紫的脸变得像死人一样惨白。照在他脸上的月光，也无法使它更惨白。他颓唐地垂下手臂，甚至忘了手里还握着缰绳。不过，这只有那么一刹那工夫。随即他又振作起来，发出一声艰难的叹息，然后他默默地掉转马头，于是白马打着喷鼻，带着他在大坝上向东疾驰而去。骑者的眼睛敏锐地巡视着四方，他的头脑里翻腾着各种想法：他要到上帝的圣坛前认什么罪呢？关于挖通新坝吗，如果他不制止，说不定他们就把它挖通了呢。但是从前的那件事又涌上他的心头，他清楚地知道，问题就在那里——那是去年夏天，当时奥勒·佩特斯的恶言恶语并没有堵住他的嘴。只有他一个人看出了老坝的弱点，因此他无论如何也要建造新的工程。‘上帝啊，我承认，’他突然对着暴风雨大声喊道，‘我没有尽到我的责任！’