骑白马的人（第31/57页）

“但年轻的督办笑呵呵地从他的棕色公马上跳下来，说：‘别管了，艾尔克。也没花多少钱！’

“聪明的妻子接口道：‘你要知道，最便宜的东西也大都是最贵的东西。’

“‘但不总是，艾尔克。这匹马最多也就是四岁口，你仔细看看吧！它是饿的，没饲养好。我们喂燕麦，它就能壮实起来。我要亲自照管它，免得他们给喂过了量。’

“那匹马一直耷拉着头站在那里，长长的鬃从脖子上垂下来。在丈夫喊雇工的时候，艾尔克走到马跟前转围观察了一番，然后摇摇头说：‘这样的马在我们的马厩里还从来没有过！’

“当那个小伙计沿着房角走来时，他突然瞪着惊异的眼睛站住了。‘喏，卡斯滕，’督办高声说，‘是什么东西吓着了你？你不喜欢我的白马吗？’

“‘嗯，噢嗯，东家，为什么不！’

“‘那你就把两匹马都拉到马厩里去吧。不要喂它们，过一会儿我自己来！’

“小伙计小心翼翼地抓着白马的笼头，然后像爱护似的猛地抓住那匹对他也很友好的公马的缰绳。豪克跟他妻子一起走进屋，她已经为他准备好一杯热啤酒，面包和黄油也都摆在餐桌上了。

“他很快就吃饱了，然后，他站起来，跟他的妻子在屋子里走来走去·‘我给你讲讲，艾尔克，’他说，这时落日的余晖正在四壁的釉砖上嬉戏着，‘我是怎样买的这匹马。我在总督办那里待了一个钟头。他把好消息告诉了我——虽然在我的各种详图上要做这样那样的修改，但主要的事，我的规划被批准了，过几天修筑新坝的命令就会下达！’

“艾尔克情不自禁地叹了口气，‘哦，真的吗？’她无比忧虑地说。

“‘是的，亲爱的，’豪克答道，‘将会很艰难啊。但我想，正是为此上帝才把我们结合在一起！我们的家计现在是井然有序，大部分你已经能一个人承担起来了，只要再过十年，我们就会占有另一份财产了。’

“在他说头几句话时，她就把她丈夫的手紧紧地握在她的手里，以示保证，他的最后一句话却无法使她高兴。‘要这财产是为了谁呀？’她说，‘恐怕你得再娶一个女人，我不能给你生孩子！’

“眼泪一下子涌进她的眼睛里。但他把她拉过去，紧紧地搂在怀里。‘我们把这事交给上帝去管吧，’他说，‘现在，以后也一样，我们还很年轻，完全可以因为我们的工作成功而感到欣慰。’

“他一直搂着她，她用她那对黑眼睛望了他好久。‘请原谅，豪克，’她说，‘我有时是一个很气馁的妻子！’

“他朝她的脸低下头吻她：‘你是我的妻子，我是你的丈夫，艾尔克！不会再有任何变化。’

“这时，她用胳膊紧紧地搂着他的脖子：‘你说得对，豪克，不论发生什么事，都是我们俩的事。’说完，她就红着脸离开他的胸怀。‘你不是想给我讲一讲白马吗？’她轻声说。

“‘我正想讲这个呢，艾尔克。我已经告诉过你，听了总督办转告我的好消息，我心里特别高兴。我从城里出来，骑着马又来到大坝上，在码头后边我碰到了一个粗野的青年。我说不清他是一个流浪汉还是一个修锅匠或者别的什么人。这个青年牵着一匹马，但这匹马抬起头，用呆滞的眼睛望着我，我觉得它好像对我有什么请求，此刻我正好手头有足够的钱。“嘿，老乡！”我大声说，“你想带着这匹劣马到哪儿去呀？”