双影人（第11/27页）

“汉娜，你说什么呀？”

“是说你额上的皱纹……不，不说这些了，约翰。这我能想象得到，那些搭桥的工人今天聚餐联欢，别的人都去了，可就是没有请你。”

他额上的皱纹蹙得更深了。“别去管它！”他说，“别说这些啦，我本来就不会去的。”于是他更紧地搂着妻子。“就让我们俩待在一起吧，”他说，“这最美好。”

又过了几个月，孩子就要出世了。心地善良的老妪四处张罗，忙得头昏脑涨。她一会儿给产妇把小钵放到炉上，一会儿又把一些粗劣的小衣服抖开来瞧瞧，这是她花了几个星期时间给期待着出世的外孙用旧棉布缝制的。年轻妇人总是躺在床上，丈夫坐在她的旁边，他把干活撇到一边，只听着他的妻子紧紧抓住他的手不停地呻吟。“约翰！”她大声喊道，“约翰！快点儿，你快点儿去请格里泰尔姥姥，马上回来，别在外面耽搁太久！”

约翰愣住了。再过一些时候他就要做父亲啦，他不禁打了一个寒噤，觉得自己突然又套上了囚衣。“对，对，”他大声说，“我快去快回！”

这是黎明时分。接生婆就住在他们的同一条街上。他飞也似的奔去，冲进接生婆家里。他跨进小房间的时候，这个胖老太太正在喝早晨咖啡。“哦，是你啊！”她没好气地喊道，“这种气势，我还以为起码也是个地方长官呢！”

“可我的老婆也不见得不比他重要啊！”

“你老婆怎么啦？”接生婆问。

“就别问啦！跟我走吧，我老婆已来阵痛啦，我们需要您帮忙。”

胖老太太打量着这个情绪激动的男人，好似她在心里盘算，如果不叫他们吃亏的话，她这趟接生好挣几个先令：“你只管先走一步吧！我得先喝喝咖啡。”

约翰站在房门口，拿不定主意。

“只管去吧！”她又说，“孩子会很快生下来的！”他恨不得一下掐死她，可是他老婆得依靠她呀，于是他只好咬紧牙齿：“格里泰尔太太，我只求您别慢腾腾地喝！”

“嗯，嗯，”接生婆说，“我爱怎么喝就怎么喝。”

约翰先走了，他已看出自己说的话引起了她的反感。

他发现妻子在床上辗转呻吟：“约翰，是你吗？把她请来了吗？”

“还没有来，她马上就来。”

这“马上”都半个小时了，约翰呆若木鸡，坐在痛苦喊叫着的产妇身边，而老妪已为要来的格里泰尔姥姥再喝咖啡作好了准备。“好让她随时都可喝上咖啡，”老妪自言自语，“一定要热情接待她啊！”

“约翰啊！”年轻的妻子在房里大声喊叫，“她始终没有来啊！”

“还没有来，”他说，“她得先喝喝咖啡。”他咬得牙齿咯咯作响，蹙紧眉头，“你要是个地方长官的妻子就好啦！”

“约翰，啊呀约翰，我都快疼死啦！”她突然大声喊叫起来。

约翰猛地跳起来，冲出家门，终于在大街上撞上了那个胖老太太。“怎么啦，”她高声问道，“孩子已生下来了吗？你上哪儿去？”

“上您，上您格里泰尔太太那儿去，好使我老婆不要丢了性命。”

胖老太太咯咯地笑了起来：“别担心，你们这样的人不会就这样丢掉性命的。”

她拉着他往他的那所小屋走去，她一跨进小房间便瞧见产妇。“你老妈妈呢？”她问道，“你们什么都没有准备吗？”于是她便逐一列举普通人家为接生需要准备好的各样东西。于是他们就把所有准备的东西拿出来给她。

约翰抖抖索索地站在床头。孩子终于呱呱坠地了。接生婆转过脸来，冲着他说：“你添了一个往后不用当兵的丫头！”

“一个囚犯的女儿啊！”他喃喃地说，并在床前跪了下来，“但愿上帝把她再收回去吧！”