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现在,等候在起菜服务台的侍者长队逐渐缩短。宴会大礼堂里的大多数客人,包括后来的,都已经吃到了主菜。勤杂工们已经开始陆续撤下残羹冷炙,似乎危机已经过去。风暴渐行渐远,主帅安德烈·雷米尔也从“火线”上退了下来,随后便纳闷儿地瞧见一名糕点师傅走上前来。

这位瘦得跟“芦柴棒”似的糕点师看起来并没有近水楼台先得月,可能常常守着自己做的甜食却很少品尝。他用拇指和食指围成一个圈,朝雷米尔做了个“OK”(好的)的手势,“都弄妥了。”

安德烈·雷米尔笑了笑,走到彼得近前,“先生,您现在可以这么说了吧,我们好像已经确保了球门一球不失呢。”

“我应该说,你们做得比那要好得多,我很感动。”

年轻的法国人耸耸肩,“您所看到的还不错,不过这只是冰山一角而已,其他一些在水底下的地方,看起来就没那么漂亮了。不好意思,先生,失陪一下。”说完,他便退下了。

甜品是栗子半球蛋糕和火焰樱桃。火焰樱桃在供应时会有个仪式,宴会大礼堂的灯光要暗下来,然后再高举着火焰,这样跳动的托盘在端上来时才会显得壮观。

现在服务员们都排成一行,等候在起菜服务台前。一位糕点师和几名助手正在检查着托盘的摆放。一经点燃,每只托盘正中央的菜碟就会蹿出火焰,两名厨师已经手执燃着的细蜡烛伫立一旁。

安德烈·雷米尔检阅着这一行“普罗米修斯”式的队伍。

餐厅主管则等在宴会大礼堂的门口,单臂高举,用目光注视着副厨师长的脸。

当看到安德烈·雷米尔冲他点头时,餐厅主管便放下了高举的手臂。手持蜡烛的厨师顺着那排托盘一路小跑,顿时星星点灯,风景一道。厨房员工通道的双开门猛然敞开,被固定拴牢后,“星光大道”就此打通。门外的一名电工得到示意,把宴会大礼堂的灯光调暗。乐队演奏的声音越来越低,最后戛然而止。客人们也停止了交谈,刚才还四处嗡声不断的大礼堂立刻变得鸦雀无声。

突然,一道聚光灯的强光越过客人们的头顶,映照着厨房的门口,恰似一瀑银河落九天。短暂的交头接耳后又是一片静寂,随后便响起了仪式开始的号角。“冲锋号”闭,管乐风琴嘹亮齐扬,铿锵有力地鸣奏着《圣者行进》之开篇序章。应和着音乐的响起,“普罗米修斯”们的“圣者”队伍,举着星光跳动的托盘一点点地前行着。

彼得·麦克德莫特步入宴会大礼堂想看个究竟,可眼前却是意想不到的人山人海,满满登登。

噢,当圣者们;噢,当圣者们;噢,当圣者们在行进……从厨房里鱼贯而出的那队侍者,身着整洁笔挺的蓝制服,步伐整齐地行进着。此时此刻,所见之人无不为之动容感叹。“圣者”的队伍中还有从其他宴会大礼堂里抽调出来的,一时片刻的“游行”过后,他们还要赶回原处各司其职。而现在,他们却是一个不容分割的队伍,每个人都运送着欢快跳动的火种,似一行越燃越亮的灯塔,照耀着略显昏暗的前厅。噢,当圣者们;噢,当圣者们;噢,当圣者们在行进……喜出望外的食客们先是不由自主地爆发出由衷的掌声,接着在“圣者”们环绕全场时,一起应和着音乐的节奏拍起手来。对于饭店来说,一定要一诺千金,现在算是没有失信。厨房以外的人哪里知道几分钟前危机的突袭,以及他们是如何迎击解决的。主啊,让我也加入其中吧,当圣者们在行进……侍者们将火焰樱桃摆放到各个桌子上,前厅里灯光复明,又是一阵掌声和欢呼喝彩。

安德烈·雷米尔来到彼得的身边站定,“今晚的演出谢幕了,先生。不过,您可能还没尽兴,要不要来点儿法国白兰地?我在厨房里还备了一点儿。”