第一部（第32/36页）

挪。走。跑。藏。偷。然后不停地前进。只有一次，他有可能待在一个地方——和一个女人，或者说和一个家在一起——超过几个月的时间。那唯一的一次差不多有两年，是同那个特拉华的女织工一起度过的。特拉华是肯塔基州普拉斯基县以外对待黑人最野蛮的地方，当然，佐治亚的监狱营地就甭提了。

同所有这些黑人相比，宠儿大不一样。她的光芒，她的新鞋，都令他烦恼。也许只是他没有烦扰她的事实令他烦恼。要么就是巧合。她现身了，而且恰好发生在那天，塞丝和他结束了争吵，一起在公共活动中玩得很开心——好像一家人似的。可以这么说，丹芙已经回心转意；塞丝在开心地笑；他得到了许诺，会有一份固定的工作；一百二十四号驱净了鬼魂。已经开始像一种生活了。可是他妈的！一个能喝水的女人病倒了，被带进屋来，康复了，然后就再没挪过地方。

他想把她撵走，可是塞丝让她进来了，他又无权把她赶出一所不属于他的房子。打败一个鬼是一码事，可把一个无助的黑人姑娘扔到三K党魔爪下的地方去，则完全是另一码事。那恶龙在俄亥俄随心所欲地游弋，极度渴求黑人的血，否则就无法生存。

坐在饭桌旁，嚼着饭后的金雀花草，保罗·D决定安顿她。同城里的黑人们商量一下，给她找个地方住。

他刚刚有了这个念头，宠儿就被自己从面包布丁里挑出来的一颗葡萄干噎住了。她向后倒去，摔出椅子，掐着脖子翻来滚去。塞丝去捶她的背，丹芙将她的手从脖子上掰开。宠儿趴在地上，一边呕吐，一边艰难地捯气。

等到她平静下来，丹芙擦去了秽物。宠儿说道：“现在去睡吧。”

“到我屋里来，”丹芙说，“我会在上边好好看着你的。”

没有比这更好的时机了。丹芙为了设法让宠儿和她合住一室，都快急疯了。睡在她上铺并不容易，得担心着她是否还会犯病、长睡不醒，或者（上帝保佑，千万可别这样）下床漫步出院，像她漫步进来时那样。她们在那里可以更加随便地说话：在夜里，当塞丝和保罗·D睡着以后；或是白天，在他们俩都没到家的时候。甜蜜、荒唐的谈话里充满了没说完的话、白日梦和远比理解更令人激动的误解。

姑娘们离开以后，塞丝开始收拾饭桌。她把盘子堆在一盆水旁边。

“她什么地方得罪你啦？”

保罗·D皱了皱眉头，没说什么。

“我们为丹芙好好地打了一架。也得为她来上一回吗？”塞丝问道。

“我只是不明白干吗待在一起。她为什么抓着你不放是明摆着的，可是你为什么也抓着她不放，这个我就搞不懂了。”

塞丝扔下盘子，盯着他。“谁抓着谁不放关你什么事？养活她并不费事。我从餐馆捡回一点剩的就行了。她跟丹芙又是个伴儿。这个你知道，我也知道你知道，那你还牙痒痒什么？”

“我也拿不准。是我心里的一种滋味。”

“那好，你干吗不尝尝这个呢？尝尝这个滋味：有了一张床睡，人家却绞尽脑汁琢磨，你每天该干些什么才能挣到它。尝尝这个滋味。要是这还不够，再尝尝做一个黑女人四处流浪、听天由命的滋味。尝尝这个吧。”

“那些滋味我全清楚，塞丝。我又不是昨天才出娘胎的，我这辈子还从来没错待过一个女人呢。”

“那这世上也就独你一个。”塞丝回答道。

“不是俩？”

“不是。不是俩。”

“可黑尔又怎么你啦？黑尔总和你在一起。他从不撇下你。”