第十八章（第3/4页）

我抽了大概三十几鞭后，停了下来，回头看了眼埃普斯，盼望着他的火气已经消了。但是，他一边咒骂，一边命令我继续打。我又打了十几下，她的后背上就像蜘蛛网一样，密布着鞭痕。埃普斯依然厉声咒骂着，一遍又一遍地问帕希，以后还敢不敢去肖那里了；还威胁她说，要是还敢去，他就让她生不如死。我扔下皮鞭，对埃普斯说，我打不下去了。埃普斯命令我必须继续打，要不然就先把我狠狠抽一顿。我看着眼前那个血肉模糊的姑娘，心里实在不忍，所以横下心来，不管埃普斯怎么威胁我，我就是不打了。谁料，埃普斯居然自己捡起了皮鞭，狠狠地抽起了帕希，起码比我抽得重十倍。帕希一边抽搐一边哭喊，埃普斯一边抽打一边怒骂，这幅场景让所有人触目惊心。我可以毫不夸张地说，帕希身上真的是体无完肤。一鞭子抽下去，血肉横飞，鲜血不断滴在她身下的泥地上。打到最后，帕希已经连哭喊挣扎的力气都没有了。她的头软绵绵地垂在一边。她不再大声哭喊，只剩下痛苦的低吟。鞭子抽到她身上，就像是抽在一摊死肉上一样，没有一丝颤抖。我当时以为她已经被打死了。

那天，是上帝的安息日。阳光洒在每一寸土地上，鸟儿在树梢上快乐地鸣叫着，四周一片平和宁静；但这里，却是人间地狱，与周围的一切美好景象格格不入。我目瞪口呆地看着埃普斯，心里满是鄙夷和仇恨。我默默地想，你这个恶魔，迟早要为自己犯下的罪付出代价，永恒的正义终将会降临！

最后，埃普斯累得精疲力竭，这才放下了鞭子。他命令菲比去拿一桶盐水过来。他把盐水倒在帕希的伤口上，然后命令我把她送回小屋去。我解开绳子，把她抱了起来，她根本就没办法站起来，只能靠在我的肩上，一遍又一遍地用最微弱的声音在我耳边叫着我的名字。我们替她穿上了衣服，但衣服很快就被血水浸透了。我们铺了几块板，轻轻地把她放在上面，她一动不动地趴着，双眼紧闭，不停地呻吟。晚上，菲比熬了点牛脂，敷在帕希的伤口上。我们每个人都尽心尽力地安慰她。帕希在小屋里一连躺了好几天，一动都不能动。

如果帕希不是个活泼快乐、惹人怜爱的女孩，那她就会少受好多罪，就不必忍受日复一日的欺凌；而那顿毒打之后，帕希真的不再像以前那样活泼快乐了。她的心里满是忧伤，压得她喘不过气；她的步伐不再轻快，她的眼神不再闪烁着光芒，她那活力四射的青春模样一去不复返了。她终日惶惶不安，晚上常常会惊醒，在睡梦里都会喃喃地恳求着上帝开恩。她不像以前那样爱说爱笑了，而是终日埋头干活、一言不发。她的脸上再也没有笑容，唯有疲惫和忧伤。以前，我们一直能看到她欢欣鼓舞的样子；而现在，却只能看到她默默垂泪。帕希的心已经被她无法承受的痛苦和不幸摧残得支离破碎。

在主人的眼里，帕希跟他们家养的畜牲并没多少区别——无非就是漂亮一点，价格更高一点，也许还更聪明一点，但也没有聪明到哪儿去。在她的内心里，只是模模糊糊地对上帝和来世抱着一线希望；至于救世主，她早已隐隐地感到了绝望——会有救世主来拯救像她这样的人吗？对于未来的生活，她感到无比迷惘——她无法理解肉体之存在和精神之存在的区别。幸福对她而言特别简单，只要远离皮鞭、远离劳作、远离残酷的主人，那就是幸福。有一首小诗能很好地描绘她的心态：

“我并不祈求，

高高在上的天堂。

我只渴望，

受压迫的人能挺起胸膛。

唯有无尽的长眠和安详，