十五（第8/13页）

“朗宁？”

“是的。”

“她的父亲就是……”

“没错。”

“现在你想通过检测来确定发夹上头发丝的DNA与受害人的DNA是否吻合？”

“是的。你能做这件事吗？”

“不能。”

“你是不能做还是不愿做呢？”

“你多保重吧。”

玛莲娜转身朝自己的家走去，斯蒂尔顿看着她越来越远的背影。她会转过身来吗？一定不会。她从不会做这样的事情。一旦玛莲娜做出了决定，就不可能再更改了，绝没有商量的余地。他深知这一点。

不过他毕竟还是试过了。

“刚才那个人是谁？”

在返家的途中，玛莲娜一直在思考自己应该如何回答这个问题。她知道托德一定透过厨房窗户看到了他俩一起走在街上，而且他一定很关心这件事。

“他是汤姆·斯蒂尔顿。”

“真的是他吗？他来这里干什么呢？”

“他想让我帮他做DNA检测。”

“他不是已经离职了吗？”

“没错，他早就不是警察了。”

玛莲娜脱下外套，将其挂在自己的挂衣钩上。这个家里的每一个人都有属于自己的挂衣钩——孩子们有各自专属的挂衣钩，托德和玛莲娜也是如此。家里的孩子们是托德上一段婚姻的产物，他们是埃米莉和雅各布，他很爱他们。托德喜欢秩序，希望一切都井井有条，他在床上也是中规中矩、有板有眼的，不喜欢做各种尝试。他的工作是林雪平市运动场的管理员，身体状况很好，头脑清晰，行为端正……他在很多方面都像年轻时的斯蒂尔顿。

不过他在其他某些方面也跟斯蒂尔顿有很大不同。

起初斯蒂尔顿使她一头栽进了激情的漩涡，不可自拔，然而在经历了十八载的情感纠结起伏之后，她却只能选择离开他。

“他需要我私下给予帮助。”她说。

托德依然站在门口。她和斯蒂尔顿之间有过一些她和托德不曾拥有的情愫，她也知道托德是明白这一点的，这令托德有理由想要打破砂锅问到底。她不太确定托德是不是在吃醋。其实她和托德的关系非常稳固，他大可不必这样做，可是他还是有些放心不下。

“你说的‘私下’是指什么？”

“这有什么关系呢？”

她觉得自己对托德有些防备过度了，这样做是不明智的，她没必要防备什么。莫非刚刚和斯蒂尔顿的见面对她产生了一些猝不及防的影响？影响到她的是他那糟糕的身体状况吗？是他那种不带任何感情色彩，开门见山谈公事的讲话方式吗？是他在她家门外对她颐指气使的态度吗？可能的确有这些原因吧，不过这些事绝不会对她的丈夫产生一丝一毫的影响。

“托德，我和汤姆有六年没说过话了，今天他来找我帮忙，说他卷入了一件我完全不在乎的事情，而我总得听他把话说完吧。”

“为什么？”

“总之，他现在已经走了。”

“好的。唔，我只是有些好奇，你先前本来是要进家门的，却和他一起离开了。我们晚餐吃炒菜吗？”

斯蒂尔顿独自坐在林雪平市火车站的咖啡馆里，这儿的环境和氛围令他感到非常舒适。喝着普通的咖啡，没有人用异样的眼光打量自己，可以自由地进来，喝完咖啡后也可以随意地离去。他心里想着玛莲娜，也想着他自己。他在期待些什么呢？自从他们上次打交道至今已经过去六年了，对他自己而言，这六年里从各方面来看他的状况都变得越来越糟。而她呢？她看起来和六年前的模样别无二致，起码在刚才那片居民区暗淡的路灯光线下是这样的。对于有些人来说，生活继续按照同样的速度前进，他想到，对另外一些人来说，生活的步伐越来越缓慢。还有为数不少的一些人，他们的生活完全就是停滞不动的。对他而言，生活开始重新前进，有些缓慢，也有些颠簸，不过终归是在前进，而不是倒退。