第四卷 在黑暗的笼罩下（第25/36页）

凯特从床上爬起来，伸手去够晨衣。就在这时电话铃响了。

她急匆匆地跑到楼下的客厅，接起电话，电话那端传来了乔·斯特维利的声音：“抱歉这么早就吵醒你，督察，不过你的老大想见你。你最好马上过来，他说事态紧急。”

9

残存在达格利什的脑海中，有关星期二清晨的那段记忆只剩下几双虚无缥缈的手将他扶进车里，他仰望着天空，一路颠簸着穿过灌木丛林地，四周忽然变得灼热起来，接着一个穿着白大褂、戴着面罩的人把他扶上床，给他盖好被子，床铺的凉爽为他带来了一阵舒心的安慰。他隐约记得一些令人安心的声音，至于说了些什么已经想不起来了；他还记得自己迫切的语气，他告诉对方务必将他留在岛上。在达格利什看来，将这条信息传递给那些神秘的白衣陌生人至关重要，因为他的性命似乎就掌控在对方手中。他们必须明白他不能离开科姆岛。如果他消失在这危险的虚无之中，那么艾玛又该如何找到他呢？不过，他之所以不能离开这里还有另外一个原因：一项与灯塔有关的工作依然悬而未决。

星期三傍晚，达格利什的意识清醒过来，不过身体还很虚弱，他艰难地将头挪到高枕上。一整天来他都饱受咳嗽的折磨，每一次咳嗽都会引发胸部肌肉的剧痛，令他呼吸困难。发病的间隔越来越短，也越来越痛苦。星期三下午，盖伊·斯特维利和乔围着他的病床忙前忙后，将呼吸管插入他的鼻腔，为他输送源源不断的氧气。此刻，他平静地躺着，四肢酸痛，身体发热，不过值得庆幸的是咳嗽总算好多了。他不知道今天是几号，也不清楚现在是几点。达格利什试图转过头看一眼床头钟，然而即便这么小的一个动作也耗费了他的全部力气。他猜，现在一定是夜里，又或许是凌晨。

病床正对着窗户。他忽然记起，正是在隔壁的那间病房里，他曾站在那里俯看奥利弗的尸体。此刻，他能回想起那个场景中的全部细节，以及后来发生的事情。达格利什受困于黑暗之中，只能目不转睛地盯着嵌在墙壁上的两扇浅色镶板，他不住地凝望着，看着窗户缀满星星。高窗下的安乐椅上坐着一位女士，她穿着白大褂，脖子上挂着面罩，仰靠在椅背上，似乎在打盹儿。他回想起，每次他转醒过来时都能看见她，又或者某个像她的人坐在那里。现在，他终于认出来了，那正是乔·斯特维利。达格利什静静地躺着，清空脑海中的所有念头，享受着胸腔阵痛间的短暂喘息。

忽然之间，没有灵光一闪的惊醒，也没有真相大白的欣喜若狂，而是怀着断然的肯定，他找到了所有谜团的答案。仿佛许多球状拼图的碎片在他的脑海中疯狂旋转，接着，一片接一片，逐渐还原成一个完美的球体。断断续续的对话从他的脑海中闪现，声音清晰得就像趴在他的耳边倾诉。普伦基特夫人在厨房里说：他更有可能坐在船舱里。他相当恐惧大海。施派德尔博士以精准的英语说：我知道南森·奥利弗每个季度上岛一次。他在2003年4月的一篇报刊文章上透露过这件事。米莉用年轻高亢的声音描述着她和奥利弗的约会，像是死记硬背一般，他仿佛听见奥利弗的声音：那是在另一个国家，而且，那个女孩已经死了。帕吉特看见游隼别墅的烟囱冒起了烟。海鹦别墅里的流行言情小说中有一本南森·奥利弗的平装书。

他们全将这起案件搞反了。问题并不在于自奥利弗上一次造访以来谁来到了科姆岛，他们的到访是否催化了谋杀案的发生，问题的症结在于谁离开了这里。没有人还记得那个死去的女人，她无助地躺在棺材里被运出了科姆岛。血液样本被丹·帕吉特从船上掉进了海里，那究竟是一场意外还是有意为之？而事实是血样并没有丢失——因为它根本就不在那个袋子里。丹·帕吉特掉进海里的仅仅是旧鞋子、手袋和图书馆的书。那两起事件——玛莎·帕吉特的死和血样的遗失——看起来毫不相干，却是整起案件的核心。而当帕吉特说起临近八点时他看见烟囱在冒烟，他说的是事实，或者说至少一部分是事实。他确实看见了升起的烟，不过并不是从他房间的窗户，而是从灯塔的平台上。借着病房昏暗的光线，他仿佛再次看见伯伊德那双充盈着痛苦的眼睛，希望他能够相信星期六清晨他穿过岬地时没有看见任何人。不过，伯伊德本该看见某个人，因为他原本打算到海鹦别墅找帕吉特聊聊，然而帕吉特不在那里。