第二十五章 海滩（第4/5页）

“我觉得他是指有座叫坦皮司的城镇，从这里出发大约要走三天才到。那里能找到食物和基督徒。”

“基督徒。没错，我们还知道会遇上何种基督徒呢！”

但知道这些对眼前的困境一点用都没有。印第安人带着衣服和刀具离开后，他们徒手掩埋了死去的同伴，继续前行。

日子一天一天过得很慢。汤姆一行人光着身子精疲力竭地向西跋涉。一路上不但风餐露宿，有一餐没一餐的，还要忍受蚊虫肆虐、荆棘刮擦，仅仅依靠水和一些他们能确认无毒的野果生存。有一两次他们发现了麋鹿，却已经没有力气去抓它们回来；有一次一头母猪带着一窝猪仔突然从灌木丛中钻了出来，就在汤姆和其他几个同伴眼前上演了一场疯狂的追逐。尽管伴着人们用干渴的喉咙发出的有气无力的叫喊以及猪仔中气十足的尖叫，但大家终究都太过虚弱，最终连一头猪都没捉到。汤姆无助地倒在地上，手脚像果酱一样瘫软，心脏却在剧烈地鼓动。他感觉自己再也站不起来了。

“来，兄弟，吸一口这个。轻点儿，别浪费了。”

汤姆感到有只手搭在自己的肩上，转头看见一张满是皱纹、疲惫不堪的脸，那是安东尼·戈达德正弯着腰对着自己，手里还拿着半个昨天找到的绿色小果。

汤姆满心感激地吮了一口。一股清洌的果汁渗入他干渴的嘴里，他还强忍住立即整个吞下去的冲动，带着勉强的笑意把果子递了回去。

“谢谢。以前在老家，我曾经追猪仔玩儿来着。随便一个小孩都能逮住它们。”

戈达德点点头。“但这些都是野生的，小兄弟，跟那些在市场上捣乱摊位的家猪相比更加野性十足。而我们都快成废人了。”

“嗯。”有一阵子，戈达德的话勾起了汤姆对家乡热闹集市的回忆：五颜六色的摊铺，接踵摩肩的人群和牲口，还有美食！随处可见的美食！从摊档和手推车上不小心掉下来的东西都够人吃一个星期！他听见小猪仔尖叫了一声，从声音判断它们已经在百米开外了。说是在一里地以外也不为过。

“要是我们能抓住一头就好了，戈达德大人。也许我们应该回到海边安营扎寨，尝试打鱼。”

戈达德哀伤地摇摇头。“这没用，小兄弟。霍金斯一年内都不会回来，就算能回来，我们中也没人擅长打鱼。最后他找到的不过是满营枯骨。我们只有去找西班牙人，请求他们宽恕。”

汤姆不愿赞成这个提议，但也不得不同意。他们的身体一天比一天虚弱，什么吃的都找不到。有几次他们还中了印第安人的伏击，被人从身后的灌木丛射箭偷袭。那些受伤的，以及虚弱得无法走动的人，只能被抛弃在身后。

但汤姆下定决心要活下去。如果前往西班牙人占领的城镇是唯一选择，那么无论要经受何等的羞辱，他也要去做。他双腿乏力，有时不听大脑使唤颤抖着歪向两边打晃；草丛的刮擦和蚊虫的叮咬让他浑身不是伤疤就是肿块，看起来已经不成人样；他的舌头因干燥而慢慢肿大，直到塞满了整个口腔，于是他冒着风险咬破舌头和血吞。但无论如何他都不愿放弃。

一天晚上，精疲力竭的他们正哆嗦着躺在树丛之下，望着冷冰冰的月亮从草地上升起，慢慢移向西方。这时突然传来一声枪响。第二天一早，他们来到了一条美丽而宽阔的大河。眼前这碧波荡漾、波涛轰鸣的场景让汤姆不敢相信自己的眼睛，直到他走到河边，四肢并用趴在一块鹅卵石上，像小狗一样啜水。好长一段时间大家都不愿抬起头来，以至于没人发现对岸有队骑手正对他们虎视眈眈。

几名水手高兴地挥舞着无力的手臂。“嘿！喂，这里！嘿！上帝真伟大，伙计们——我们得救了！他们是西班牙人，基督徒！”