第四章 孔卡城（第4/6页）

马杜瞥了一眼谭巴和哈丁，发现他们和自己一样惊骇，眼睛也睁得老大，眼白都翻了出来。沿城墙放眼望去，诺耶和其他武士都全副戒备地矗立着，凝神静听。城墙下，炊火旁的唠叨声消失了，妇人们如雕像般站立着，侧耳倾听。

鼓声吓得马杜牙齿打战。他愤然咬紧牙关。他一度觉得这声音和自己部族的鼓声惊人地相似，细听却又全然不同，仿佛是一群猴子在用他们的语言倒着说话。还有一种独特的鼓声，一定是一张更薄，绷得非常紧的鼓发出的。听起来正是在它那清脆、尖锐而紧凑的鼓声引领下，相隔数秒便从更远处传来更为深沉雄浑的应和声。

那显然是一种挑衅。那张薄鼓发出的犀利癫狂的冲锋号就来自他们正前方的河对岸。鼓声愈演愈烈，越拖越长。到最后马杜感到整个峡谷以至头顶的天空都构成了一只大葫芦，一帮松巴鼓手正全力敲击着这只大葫芦。他看见谭巴的嘴唇一张一合，却什么也听不见。众人都想要放声大喊些什么以示蔑视，喊什么都行，只要能一吐心中的愤怒和沮丧。就在此时鼓声停了。

一瞬间所有人——那些男孩、城墙上的武士、身后的妇女，以及城中的每一个人——都静静地站着，错愕于突然的沉寂。片刻喧嚣声又起。

“妈的！魔鬼！丧家犬！龟儿子！呀！松巴小鬼子，来领死吧！”

马杜不由自主地与其他人一道骂起来——口不择言，胡言乱语，也没人在乎骂的什么——而城墙上的武士挥舞着长矛和弓箭不断呐喊着，好像他们在过甘霖节一样，为了驱散那些邪恶的黑蜘蛛精，不让它们的幼崽夜间潜入妇女的茅屋偷窃婴儿来供养它们。松巴人就像那些蜘蛛精；而鼓声正将这个邪灵散播在玛尼人头顶上空，因此玛尼人必须驱散它们，以免它们降临并残害无辜生灵。对于马杜来说，这更是一个挥之不去的噩梦：无论他多么想要忘却，都没法忘记自己的血管中还流动着母亲埃辛玛带来的松巴人的血。

过了一会儿谩骂声停止了。马杜和谭巴在城墙上待了一阵子，想查看是否有任何动静，比如有没有长矛或盾牌冒出的一丝闪光，或是集结成队准备渡河的黑色身影，但河对岸树丛周围漆黑一片，什么也没有看见；只有一头伪装成木头的狡猾鳄鱼，突然扭动身躯，猛地咬住一只死命挣扎的鸟儿潜入水下。

太阳说下山就下山了，天空中突然群星闪烁、灿烂夺目。诺耶特地沿着城墙急匆匆地跑了过来。

“孩子们，你们现在必须从城墙上下去了。这里不是你们晚上待的地方。”

“可是……诺耶，他们会发起攻击吗？”谭巴问道。

“他们肯定会伺机发起攻击。到时候，也轮不到你们上前线。”

“是，诺耶。”马杜跟着谭巴一瘸一拐地下了楼。

“马杜，我会叫姆干扎再看下你的脚。这种时候可不能行动迟缓可不行。”

“好的，诺耶。”马杜难过地蹒跚着走到母亲的茅屋，比任何时候都清楚自己毫无用处，可有可无。那诺耶为什么要在这个时候打发他离开呢？既然他在接受成年训练，不正应当了解战事吗？

茅屋内，他的继兄伊克瑞正坐着吃晚餐。马杜蹒跚入内时，他抬头看着马杜。

“瞧啊！受伤的武士归来了。”他咕噜道。“你把敌人都杀光了吗？”

马杜皱起了眉头：“没你杀得多。这不是我的错，因为我受伤了。”

“对，我知道。只不过让树给绊了一下。”伊克瑞看到弟弟难过的样子，虽然不是亲生弟弟，心也软了下来。“对不起，那么说不公平。我听父亲说捕捉猎豹那件事上你做的无可厚非。来，坐这儿。拖着那么条脚走一整天肯定很难受。”