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“他确实非常愤怒。但这种愤怒是完全出自正义感，还是带有隐情，就不得而知了。”

怪了。直觉告诉健一，神原和彦有点不对劲。

在确实不明实情时，以及明明知道却假装不知道时，神原说话的方式有着微妙的区别。健一觉得，他现在的状态属于后者。

这就怪了。神原和彦怎么会知道柏木宏之的事呢？

然而，野田健一的想法很容易表露在脸上。

神原瞟了一眼健一，目光立刻转移到墙上的挂钟上。

“不早了，必须去三中了。丹野老师还等着我们呢。”

健一感到，神原和彦在逃避责问。

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在课堂外，健一还是第一次和丹野老师见面，因而新鲜感十足。

作为非常局势下的会谈，丹野老师给人的印象与平时稍有不同也在情理之中。可健一还是有些吃惊。

今天的丹野老师不像幽灵。毫无威势，总显得忐忑不安，因而经常被学生捉弄；瘦弱苍白，不可依靠——这些印象依然如故，只是比平时多了几分严肃。

有点老师的模样了。

“你就是神原吧。初次见面，请多多关照。”说着，丹野老师居然主动伸出手来要和对方握手，“你担任的角色似乎任务艰巨。”下一句话又暴露出他的本性，“你不怕大出吗？”这哪里是老师问学生的问题？那表情，那声音，分明是在坦白“我很怕他”。

和丹野老师握手后，神原和彦微笑着回答：“虽说花了不少力气让他理解我们是站在他这一边的，但总算没挨过揍。所以应该没什么问题。”

美术教室里充满了挥发油和颜料的气味。就算把门窗全部打开，深深渗入墙壁和地板的味道也很难一下子散尽。

三人在成排的课桌间随意围坐成一个三角形，这架势比起师生间的谈话，倒更像是同学间的闲聊。

“我听北尾老师说，野田也很努力。”

反正只是顺带表扬一下，野田决定不作任何回应。

“不好意思，我们来，是听说丹野老师您和柏木比较亲近……”

丹野老师像女生似的将两手举在面前摇了摇：“哪里，根本算不得亲近。”

他那苍白的胳膊实在太细，短袖衬衫的袖子空荡荡地摇晃着。这一点上，健一和他一样，还为此很自卑，讨厌穿夏装。

“一年级第二学期，大概在十月份吧。那天轮到他来美术教室打扫卫生。不知怎么的，我们就聊起了绘画。”

“当时有其他同学在场吗？”

“还有两个女生。别的男生全溜了。”

把打扫卫生的工作推给柏木卓也，全都溜去偷懒了。

健一有过相同的经历。有些男生遇上老实可欺、受了欺负也会保持沉默的搭档，就会把活儿全推给他，自己溜之大吉。在班级教室里很难这么做，而打扫美术教室、音乐教室时，这种现象更普遍些。即便事后遭到批评，也可以推说自己忘了，老师又能把他们怎么样呢？健一受类似的欺负时，总是跟向坂行夫一起干活。但柏木卓也不一样，往往只会剩下他孤零零一个人。就算有几个女生在场，她们也是不顶用的。

回过神来时，健一发现丹野老师正看着自己。健一的这些经历，丹野老师应该记得吧？不，是察觉得到吧？我担任美术教室的值日生时，倒没受过这样的欺负。

“柏木不偷懒吗？”

“嗯，他打扫得很认真。”

你和向坂也一样——健一仿佛听到了丹野老师内心的声音。

“还是不说这些了，”丹野老师又忐忑起来，“我不善于和学生沟通。其实我原本就不适合当老师。”

神原和彦悄悄转动眼珠，看了健一一眼，似乎在问：他是这样的老师吗？健一用目光回答他：没错。不过健一没想到，在面对外校学生时，他会从一开始就毫不设防。