第一部 第一章（第4/5页）

安叹口气。

“生命似乎变得漫无目标了，我是跟你说实话，劳拉，往后的岁月不知该拿什么填补。噢，我想我真是个愚蠢无用的女人……”

“好了，冷静点，你在战时做得那么出色，莎拉被你调教得既有教养又乐观，这下你可以清闲地享受自己的日子了，有什么好不满的？老实说，你若跑到我的咨询室，一定会被我赶出去，半毛钱都不收——我可是很爱钱的老太婆。”

“亲爱的劳拉，你真会安慰人，我想我是太在乎莎拉了。”

“又在胡说了！”

“我一直很害怕变成那种事事掌控，结果反而害了孩子的霸占型母亲。”

劳拉·惠兹特堡冷冷地表示：“最近很流行讨论霸占型母亲，害得某些女人不敢轻易对子女表露感情。”

“但占为己有的确很糟糕！”

“当然糟糕，我每天都会碰到这种案例。母亲把儿子系在身边，父亲独占他们的女儿，但不是只有父母会这样，安，我曾在房里养了一窝鸟，等小鸟羽翼稍丰该离巢时，有只小鸟死赖着不走，想继续留在巢中被喂养，拒绝面对落巢的风险。母鸟气坏了，一遍遍地从巢缘往下飞，为小鸟示范，还对小鸟吱吱叫着拍动翅膀。最后母鸟不再喂食了，它叼着食物，待在房间另一头呼唤小鸟。也有像这样不想长大、不愿面对成人世界艰辛的孩子，那与教养无关，是孩子 本身的问题。”

她顿了一下，继续说道：“有人想独占，有人想依赖，是因为晚熟的关系吗？还是天生欠缺成人特质？我们对人性的了解仍非常有限。”

“反正啊，”安对这话题没什么兴趣，“你不认为我是霸占型的母亲就对了？”

“我一向认为你和莎拉关系良好，两人相亲相爱。”她又慎重地说，“不过莎拉的心智年龄是有点幼稚。”

“我总觉得她挺早熟的。”

“我不这么认为，我觉得她的心智年龄还不到十九岁。”

“但她态度很正面、自信，且很有教养，极有自己的想法。”

“你的意思是她很有当前流行的想法。但莎拉得过一段时间后才会真正有自己的主见，现在的年轻人想法似乎都很正面，因为他们需要安全感。我们活在动荡的年代，孩子们感受到世事无常，现今有一半的问题皆因于此，缺乏安定感、家庭破碎、道德标准不彰。你要知道，幼苗得绑在牢固的支柱上才能茁壮。”

劳拉突然咧嘴一笑。

“我跟所有老女人一样，即使身为精英人士，还是很爱说教。”她将脱脂牛奶一饮而尽，“知道我为什么喝这个吗？”

“因为有益健康？”

“非也！因为我喜欢，自从我到乡下农庄度过假后，便爱上这味道了。还有一个理由是可以与众不同。人会作态，所有人都会，不得不如此，我比大部分人更常如此，不过幸好我很清楚自己在作态。现在来谈你吧，安，你没什么问题，只是来到第二春罢了。”

“劳拉，你指的‘第二春’是什么意思？该不会是说……”她犹疑着。

“我不是指任何实质的东西，而是指心理状态。女人很幸运，虽然百分之九十九的女人并不自知。圣特雷莎几时才开始改革修道院？五十岁。我可以列举许多其他例子。二十到四十岁的女人大多专注在传宗接代、养儿育女上，这是应该的。她们要不将全副精神放在子女、丈夫、情人等私人关系上，要不就是排开一切，投身事业。女人的‘第二春’是心理与心灵的，发生于中年期。女人愈老，对与个人无关的事物愈感兴趣。男人关注的事物面向愈来愈窄，女人则愈来愈宽广。六十岁的男人往往像录音机般不断重复自己的当年勇，而六十岁的女人，若还有点个性的话，会是很有意思的人。”