第5章现代穴居人（第3/5页）

然而，即使经过这么多练习，口才很好的孩子（甚至是诗人般的说唱歌手）如果被要求用写作来表达思想，也会出现交流缺陷。世界上有很多人从未学过写字，亚马孙河流域雨林中的Shiwiar人就是如此。即使是受过教育的人，在写作方面受过多年训练，很多人也不会对这种交流方式运用自如。作为大学教授，我们总是抱怨有些大学生的写作水平太差——而他们在学校里学习写作已经超过12年！

为什么说话容易写作难呢？答案可以在人类进化史中找到。我们的祖先已经用语言交流了几十万年，在语言能力方面具有相当的优势，因此人类通过自然选择都擅长说话。说话就像走路——我们不需要报名参加走路学习班，就直接会走了，但写作大不相同。在进化史上，书面文字如同一个新生儿。跟人类存在的200万年相比，我们掌握写字技巧的时间还很短，而且过去几千年中大部分撰写的工作都是由一小部分人完成的。即使在现代世界，大多数人依然是不识字的——他们能说但是不能读写。如果说话像走路，那么写字就像跳芭蕾。如果你给孩子买一双芭蕾舞鞋，她不太可能无师自通地旋转三周——她若能笨拙地跳起来，落地时不会摔倒撞到头，就已经很棒了。如果她想跳出《天鹅湖》的舞步，那你最好给她报个芭蕾舞班学上几年。

当然，人生中的很多事都像说话一样容易做到。比如，我们不需要努力学习就能够用眼睛看、用鼻子呼吸、动手吃饭或撒开腿奔跑。但现代世界中还有很多事情像写字一样困难，其进化史也较短，包括阅读、写作、拉小提琴、做医疗手术以及研究火箭科学所需要的绝大部分技能。而说到决策偏差，则很多都源于我们花了十几年、用了几千小时努力学习的东西：数学。

医生为何不懂数学？

假设你是一位女性，你的妇科医生建议你做钼靶检查以筛除乳腺癌，然后你最担心的事变成了现实：结果显示是阳性。但是你又听说这类检查并不总是准确，因此你问医生：“这意味着我得了乳腺癌吗？可能性有多大？”

你得乳腺癌的概率是1%还是90%，这其中当然有很大差别。很多人认为医生知道确切的答案，但其实并非如此。在最近的一项研究中，有160位资深医生拿到了以下的统计信息，判断一位结果检查呈阳性的女性是否患有乳腺癌。

· 女性患乳腺癌的概率是1%。

· 如果一位女性患有乳腺癌，那么她的钼靶检查结果为阳性的概率是90%。

· 如果一位女性没得乳腺癌，她的钼靶检查结果为阳性的概率是9%。

那么，如果一位女性的钼靶检查结果呈阳性，那么她患乳腺癌的可能性到底有多大？

正确答案是大约10%。根据以上概率，如果一位女性的钼靶检查结果呈阳性，那么她真的患有乳腺癌的概率为10%。如果进行数学计算，你会看到100位女性中有9位没得乳腺癌的女性会被错误地判定为阳性，而100位只中有不到一位是真阳性。因此在10位检查结果为阳性的女性中，只有一位（也就是10%）真的患有乳腺癌。

然而，在这160位资深医生中，只有21%的人答对了。这已经让人堪忧，但是真实情况还要更糟。首先，这些医生都是妇科医生，他们都了解钼靶检查，也应该能想起关于假阳性的知识，但事实并非如此。此外，几乎一半的医生说被检查者患有乳腺癌的可能性是90%！而1/5的医生说可能性只有1%！好戏还在最后。这道题是个选择题，只有4个选项（90%、81%、10%和1%）。这意味着不懂医学知识的猴子答对这道题的可能性更大，因为就算瞎猜测会让猴子有25%猜对的可能性，而选择正确答案的医生却只有21%。