七宗罪之骄傲（第9/22页）

“请进去谈，好吗？”我对她们说，同时让皮埃尔把办公室里的椅子都搬到办公桌前的那块空地上，排成一排，然后留了一把在对面。然后，我告诉皮埃尔，让他最好守在外头，别让其他好奇的小孩进入这层楼。他听话地出去了，而高瑟小姐向她的同事递了个眼色，那位高大强壮的女士就要求女孩们跟着她进了办公室。

一进办公室，三个女孩儿脸上露出又惊又惧的表情。她们明显被吓到了，露易丝发出惊呼，但是立刻又掩住了嘴。

我让她们站在离办公桌比较远的地方。

雅克琳嬷嬷的尸体还躺在地上，虽然盖着白布，但女孩子们看向那里的眼神都带着掩饰不住的畏惧。即便是神情倔强的艾玛，也忍不住抓紧了自己的裙子。我不得不承认，这正是我想要的效果——死亡的威慑往往比任何诱哄都管用。

“请坐，小姐们，请。不过当心，这些椅子腿都有些松动。”

三个女孩儿尽量不去看书桌那边，挺着身子坐下了。

我站在椅子后面，把手放在靠背上，对高瑟小姐说：“现在请告诉我您带这三位小姐来的原因。”

“好的，神甫。”高瑟小姐庄重地回答道，“昨天晚祷过后，学生们就各自回到寝室。按照学校的校规，她们不能再随意乱走，除非是教师特别允许。所以我们分别问了年级长，知道昨天晚上结束布道是在七点四十五分，教师和级长们带着学生回到各自的寝室。她们被允许看看书，洗漱，然后睡觉。低年级学生是八点十五分就寝，八点钟以后就不允许外出了；高年级是八点半以后就寝。嬷嬷和您谈话以后回到办公室，通知了两个人再到这里谈话，就是玛蒂尔达和艾玛。不过我和洛普兹小姐——”她朝另一位女教师点头致意，“——在询问同寝室姑娘们的时候，有人告诉我玛蒂尔达和艾玛的确是八点钟来到嬷嬷的办公室，过了十分钟就回去了；但是她们在八点四十分以后又出去过，再次回到寝室是九点左右的事情了。”

“那么莫兰小姐呢？”

“她们三个是同一个寝室的，”回答我问题的是那位高大的女教师，“露易丝之前并没有违反纪律，但是在八点四十分以后她跟着艾玛和玛蒂尔达一起出去了。”

“是这样……”我看着三个女孩儿，她们坐得很端正，但是都垂着头，“我能见见她们同寝室的室友吗？”

“可以，神甫。”洛普兹小姐说，“我去叫她。”

“请她在门外等一下，我稍后跟她谈。”我想，作为“告密者”，她大概很不愿意跟三位同学面对面。

“好吧……”我摊开手，对三个垂头丧气的女孩子笑了笑，“刚才高瑟小姐说的话各位都听见了，没有什么想说的吗？”

最先有反应的是艾玛。她抬起头盯着我，眼睛闪闪发亮。“我和玛蒂尔达的确来过嬷嬷的办公室，是为艾梅妮的事儿，这谁都知道。嬷嬷要把艾梅妮给别人，玛蒂尔达很难过。作为她的好朋友，这个时候只有我能支持她。艾梅妮有亲人，她应该留在这里和玛蒂尔达待在一起。我并不为自己所做的感到羞耻。”

“对朋友一片真诚的确不应该觉得羞耻。”我点点头，“那么你的意思是，你和玛蒂尔达在八点以后来过这里？”

“我们这几天一直来这里，好多次。自从知道艾梅妮要被送走，我们就想找嬷嬷谈一谈，当然她也要跟我们谈。”

“哦……”我想了想，“关于艾梅妮，你们知道所有的情况吗？”

“所有的？”原本没说话的玛蒂尔达忽然接口，她的绿眼睛里有小小的火苗，“我不知道您的意思，神甫，但是作为姐姐，我当然知道艾梅妮需要什么。是的，我们是孤儿，我们没有钱，可我们不应该被分开。”