达洛维夫人（第71/91页）

为了让他在六点钟收到这封信，她一定是在他离开后立即就坐下来写了，贴上邮票，派人去寄掉。如大家说的，她就是这么个人。他的来访给她带来了烦恼。她有了许多感触，有那么一会儿，在她吻他手的时候，她感到遗憾，甚至是嫉妒，也可能（她的表情让他这么觉得）是想起了他说过的什么话——如果她嫁给他，也许他们能大大地改变这个世界。然而，现实并非如此，现实是她已人到中年，依旧一事无成。接着，她用那不屈不挠的力量强迫自己丢开一切，那是在她体内代表着坚韧和毅力的一条生命线，使她克服障碍，获得胜利，他以前从没在任何人身上看见过这种力量。这简直令人难以置信。不过，他一走出那个房间，她就会有某种反应。她会为他觉得遗憾之至，并且会考虑她究竟能做些什么来使他快乐（这是他向来缺乏的东西），他能看见她泪流满面地跑到书桌前，匆匆地写下那一行安慰他的话……“见到你多好呀！”这是她的心里话。

此时，彼德·沃尔什解开了鞋带。

可他们即使结了婚，也不会成功的。还是另一回事，她嫁给达洛维的那回事，毕竟要自然得多。

多奇怪呀，真的，许多人都这么觉得。彼德·沃尔什，到目前为止所做的事情还算体面，对一般的职务也还能胜任，大家也都喜欢他，不过，大家都认为他有点古怪，喜欢摆谱——奇怪的是他居然会有一种心满意足的表情，尤其是如今他的头发都已灰白，脸上还挂着一副矜持的表情。正是这一点使他在女人眼里很有魅力，她们觉得他并非是十足的大男子主义。他身上，或身后，有什么与众不同之处。也许因为他是个书呆子——他来看你时，从来不会忘记拿起你家桌子上的书看一看（他此时正在阅读，鞋带拖在地板上）；或者因为他是个绅士，那是从他倒烟斗灰的动作里看出来的，当然在他对待女性的态度中也能看出来。这多可爱，又多荒唐呀，没有一点头脑的姑娘都能轻而易举地把他玩弄于股掌之间。不过，这姑娘也有自己的风险。也就是说，尽管他也许向来都很随和，而且确实生性乐观教养良好，跟他在一起令人心旷神怡，但那只是在一定程度上而言。那次，她都说了些什么呀——算了，算了，他看出来了。他受不了那个——算了，算了。随后，他就会和那帮男人为了某个笑话而大喊大叫、摇来晃去、捧腹大笑。他是印度最好的烹饪鉴赏师。他是个男人。但不是那种你一定要尊重他的男人——天可怜见的，比如说，不像西蒙斯少校，一点都不像，戴西想，尽管她有了两个小孩，她还是常常拿他俩做比较。

他脱掉靴子。他掏空口袋。和小折刀一起翻出来的还有一张戴西在阳台上的快照——穿得一身洁白的戴西，膝头趴着一只猎狐犬，非常可爱，黝黑的肤色，他从没见她这么漂亮过。毕竟，一切都显得那么自然，比克拉丽莎要自然得多了。没有吵嘴。没有烦恼。没有吹毛求疵，没有心烦意乱。一切都顺顺利利。那个阳台上的皮肤黝黑、可爱迷人的漂亮姑娘在欢呼着（他能听见）。当然，当然，她会把一切都献给他的！她高喊（她没有谨言慎行的习惯），要给他向往的一切！她高喊着，奔入他的怀抱，全然不顾旁人的目光。她只有二十四岁嘛，已经有了两个孩子。啧，啧！

都到了这把年纪，他还真把自己投入了一个混乱的局面。他半夜醒来时，这个想法会猛然袭上他的心头。假设他们结婚了呢？对他来说，一切都会很好的，但对她呢？他曾对伯吉斯太太吐露心事，她是个好人，不爱嚼舌头，她认为他这次回英国，表面上是见律师，但实际上也有助于让戴西重新思考，思考一下婚姻的意义。这是她的地位问题，伯吉斯太太说，还有社会风俗的障碍，还要放弃孩子，等等。在不远的将来，她会成为一个往事不堪回首的寡妇，在郊区混日子，也许更有甚者，成为一个人尽可夫之妇（你知道，她说，这种浓妆艳抹的女人最后会变成什么样子）。但是彼德·沃尔什不相信她说的这一切。他还没打算死呢。总之，戴西必须自己拿主意，自己做判断，他想着，穿着短袜在房间里踱来踱去，用手抚平礼服衬衫，因为他也许会去参加克拉丽莎的派对，或者去哪个音乐厅，或者待在房间里，看一本他以前在牛津认识的某个人写的引人入胜的书。如果哪天他真的退休了，那就是他要做的——写作。他会去牛津大学，在博德利恩里面到处转转。那个黝黑可爱的漂亮姑娘跑到阳台尽头，挥舞着她的手，高喊着自己一点不在乎别人说什么。可是这一切是多么徒劳。他在那儿，这个她认为是整个世界的男人，这个完美的绅士，这个迷人又卓越的男人（他的年龄对她来说一点影响都没有），在布卢姆斯伯里的旅馆房间里踱着步子，刮胡子，梳洗一番，提起水罐，放下剃刀，然后继续想着要到博德利恩去转转，去查查他感兴趣的一两件小事的真相。无论跟谁他都会聊上那么几句，也因此越来越无视午餐的确切时间，错过约会，当戴西要他吻她或好好地亲热一番时，她常这么要求他，他的表现总是不尽如人意（尽管他是真心爱她的）——总之，照伯吉斯太太的说法，她应该忘了他，那样也许会更幸福些，或者只记住1922年8月里的他。那时的他就像薄暮时分站在十字路口的一个影子，当双轮马车稳稳地载着坐在后座里的她渐行渐远时，这个影子也越来越遥远，尽管她伸出了手臂，却还是无奈地看着影子越来越小，渐渐消失，但她依旧在那里高喊着她愿意为他做这个世界上的任何事，任何事，任何事，任何事……