达洛维夫人（第53/91页）

至于说白金汉宫（就像一个人老珠黄的女歌手，穿着一袭白纱，面对着观众），你不能否认它也有相当的尊严，他琢磨着，也不能轻视它，毕竟，对于千百万人来说（一小群人在门口等着看国王的车队出来），它代表一个象征，尽管有点荒唐。小孩子用一盒积木也能搭得比它漂亮，他想，看着维多利亚女王纪念碑（他还记得她戴着玳瑁边眼镜乘车驶过肯辛顿），它那洁白的碑身，它那波涛汹涌的母性身材。不过他还是喜欢被霍萨的后人统治，因为他喜欢历史的连贯性，以及把古老的传统世代相传下去的感觉。他生活在一个伟大的时代里。实际上，他自己的生活就是个奇迹，可别让他误解了自己的生活哟。他就在这里，正当壮年，在往威斯敏斯特的家里赶，去告诉克拉丽莎他爱她。这就是幸福，他想。

这就是的，他说着，走进了教长广场。大本钟敲了起来，开始是提示音，音声悦耳，然后是报时声，势如破竹。午餐会把整个下午都浪费掉了，他兀自寻思，走到了他家门口。

大本钟的钟声倾泻在克拉丽莎的客厅里，她坐在写字台前，心浮气躁，烦恼焦虑。那是不争的事实，她没有邀请埃莉·亨德森来参加她的派对，但她是故意如此的。而玛莎姆太太却给她写了这封信：“我已告诉埃莉·亨德森，我会去求克拉丽莎的——埃莉是多么想来参加呀。”

可她为什么一定要邀请每一个乏味的伦敦女人来参加她的派对呢？为什么玛莎姆太太要来插一手呢？还有伊丽莎白，老是和多丽斯·基尔曼搅在一起。她想不出比这更恶心的事了。在这个时间里和那个女人一起祷告。钟声倾泻在房间里，如单调的海浪，它渐渐退去，又卷土重来，然后再次退却。她心不在焉地听着，门上起了一阵丁零当啷，什么东西在门口摸索着。在这个时间谁会来呢？三点，天哪！已经三点了！钟声响了三下，如此直接，如此震撼，如此庄重。她听不见别的任何声音了，但门把手在转动着，走进来的是理查德！多意外呀！理查德走了进来，手里捧着花。她曾经让他失望，在君士坦丁堡的时候。还有布鲁顿女士，据说她办的午餐会特别有意思，却没有邀请她。不过，他献上了花——玫瑰花，红玫瑰和白玫瑰。（可他无法鼓起勇气对她说出他爱她，无法对她尽情诉说。）

不过那多可爱呀，她说，接过了他的鲜花。她明白，他不用说她也明白，毕竟她是他的克拉丽莎嘛。她把鲜花插进壁炉上的花瓶里。它们看上去多可爱呀！她说。午餐会有意思吗？她问。布鲁顿女士问候她了吗？彼德·沃尔什回国了。玛莎姆太太给她写了信。她一定要请埃莉·亨德森吗？那个女人，那个基尔曼，就在楼上呢。

“不过让我们先坐一会儿吧。”理查德说。

客厅里的一切看上去都空荡荡的。所有的椅子都靠着墙。他们都做了些什么呀？哦，是在为派对做准备呢，不过，他没有忘记派对。彼德·沃尔什回来了。哦，没错儿，她已经见过他了。他正打算离婚，他爱上了那边的某个女人。而他也丝毫未变。她坐在那儿，补着她的裙子……

“他想念伯尔顿呢。”她说。

“休也去了午餐会。”理查德说。她也见过他了！好吧，他变得绝对让人无法忍受：要给伊芙林买项链，还比以前胖多了，简直是一头令人难以忍受的蠢驴。

“我突然想到，‘我差点会嫁给你呢，’”她说，想起彼德戴着小领结坐在那儿，手里拿着那把刀，一会打开，一会合上。“他的样子一点没变，你知道的。”