巧克力时代 1 我所做的一切 01 我维护自己的声誉（第9/10页）

父亲遇害前不久曾让我保证，如果他有什么不测，我一定要照顾利奥。那年我才九岁，跟晚上那个小劫匪差不多大，我甚至不知道自己这个承诺意味着什么。“利奥很善良，”爸爸说，“他没法适应我们这个世界，丫头。我们必须竭尽全力去保护他。”我点点头，但并未意识到，爸爸让我许下了需要用一生去履行的承诺。

利奥并非生来就“与众不同”。他像其他孩子一样，要说有什么不一样，在父亲看来，那就是比其他孩子更好。他聪明伶俐，和父亲简直是一个模子里刻出来的，而且他是家里的长子。爸爸甚至给他取了和自己一样的名字，利奥其实叫小利奥尼德·巴兰钦。

利奥九岁那年，妈妈开车带他去长岛看外婆。我和妹妹（分别是六岁和两岁）得了链球菌性喉炎，不得不待在家里。爸爸答应陪着我们，不过我不觉得这是个多大的牺牲，因为他一直受不了外婆菲比。

当然，枪击本是冲着爸爸去的。

母亲当场死亡。两颗子弹穿过挡风玻璃，击穿了母亲漂亮的额头和好闻的栗色卷发。

车撞到树上，撞伤了利奥的头部。

利奥活了下来，但不会说话，也不能读书，不能走路了。父亲把他送到了最好的康复中心，后来又送进专门接收障碍儿童的学校学习。利奥好了很多，但永远无法恢复如初。他们说哥哥的智力将停留在八岁儿童的水平，还说哥哥很幸运。确实如此。我知道利奥经受了很多挫折，但他做到了很多事情。他有一份工作，同事都觉得他很努力，他还是我和纳蒂的好哥哥。如果奶奶去世了，利奥将成为我们的监护人——在我十八岁之前。

我把奶酪放到通心粉里，正考虑报警（还是有点用处的），就听到大门开了。

利奥跑进厨房。“安妮，你做了通心粉！”他一把抱住我，“我有全世界最好的妹妹！”

我轻轻推开利奥：“你去哪儿了？我担心死了。如果你要出去，应该告诉奶奶一声，或者给我留张字条。”

利奥收起笑容：“别生气，安妮。我和家人在一起，你说过只要同家人在一起就行。”

我摇了摇头：“我说的家人是奶奶、纳蒂或者我。最亲近的家人，也就是——”

利奥打断我：“我知道那是什么意思。可你之前没说要最亲近的。”

我非常确定我说过，但是无所谓了。

“杰克斯对我说你会同意的，”利奥继续说，“他说他也是家人，你会同意的。”

“我猜他会这么说，只有你们俩吗？”

“还有胖子，我们去了他那里。”

胖子塞奇·梅多夫卡是父亲的表兄，我和盖布尔昨晚去的地下咖啡厅就是他开的。胖子真的很胖，现在这样的身材并不多见。我不讨厌胖子，就像我不讨厌巴兰钦家的其他人一样。但是我跟他说过，我不想让利奥去他那里玩。

“他们找你干什么，利奥？”

“我们吃了冰激凌。胖子关了店，我们出去吃的。杰克斯有……那个东西叫什么，安妮？”

“配给券。”

“对，就是这个！”

我了解我这个堂兄，他八成是自己伪造了配给券。

“我吃的是草莓味的。”利奥继续说。

“嗯。”

“别生气，安妮。”

利奥看起来要哭了。我深吸一口气，努力控制自己的情绪。冲盖布尔·阿斯利发火是一回事，但我不能这么对利奥：“冰激凌好吃吗？”

利奥点点头：“然后我们又去了……先答应我别生气。”

我点了点头。

“我们去了游泳池。”

游泳池在西区大道九十多号，过去是个女性游泳俱乐部。第一次水资源危机的时候，这里和其他游泳池与喷泉一样被抽干了。现在，我们家族（我是说巴兰钦犯罪集团）把它作为主要的会面地点，我猜他们没花多少钱就弄到了这个地方。