第四期 兰因絮果 ２６（第2/4页）

"她家的门第，是不是你愿意作亲的那一种哪?简单地说，她是不是一位小姐?"他们正谈话的时候，他母亲悄悄地走进了书房，听见这番谈论，吃了一惊，插嘴问。

"按照普通的说法，自然不能管她叫小姐，"安玑直言不惭地说，"因为，说起来我很得意，她是乡下小户人家的女儿。不过在情感和天性方面，你不能说她不是个小姐。""你要知道，梅绥真是大户人家的小姐啊。""嗬，那有什么好处，母亲?"安玑急忙说。"象我这样的人，现在要过粗粗刺刺的生活，将来也得过粗粗刺刺的生活，娶一个小姐有什么好处?""你要知道，梅绥可是个多才多艺的姑娘啊。多才多艺不是令人可喜可爱吗?"他母亲隔着银丝眼镜看着他说。

"这种只能装装门面的才艺，于我将来过的那种生活，有什么用处?至于论到念书，我将来自己就可以一手教她。她准是一个聪明敏捷的学生，你们是不认识她，不然，你们就知道我说的话，一点儿也不错了。她这个人，充满了诗意，她一举一动，都把诗现实化啦，我想我可以这样比方。诗人的诗，不过笔下写写就是了;她的诗可就是她的生活。我还敢保，她是一个无瑕可指的基督教徒，也许你们想要宣传的那种模范，就是她这种。她这类。她这样的。""哎哟，安玑，我看你这是说笑话吧!""母亲，您别见怪!不过她实在差不多每礼拜早晨都上教堂，真是一个值得称赞的女信徒嘛!我敢说，你们就是看在这种代点的份儿上，也一定不会再嫌她出身一方面有什么缺陷了;并且还要觉得，我要是娶另一个人，也许还赶不上她哪。"他心爱的那位苔丝，和别的女工，遵守世俗，按时作礼拜，未免有些机械;他对这种举动，本来有点儿轻视，因为她们的信仰，根本是对自然的崇拜，她们分明并没真正皈依教会宣传的上帝;他当初决没梦想到，这种情况，如今竟会对他有这样的帮助，成了称扬苔丝一个强有力的理由，所以他说来的时候，对于这一点，越来越起劲，越说越恳切。

安玑称赞那位他们还不认识的青年女人，说她具备他说的那种资格，但是安玑自己是否可以说他也有这种资格呢?这是老克莱夫妇认为大成问题而感到烦闷的。既然儿子在这方面有问题，那么，如果娶一个在这方面没有问题的儿媳妇儿，也未尝不可以算是一种补偿;所以他们老两口子现在开始觉得，别的且不管，至少她的见解是健全的这个事实，是一种不可忽略的好处。尤其是他们这一对的结合，一定有天意给他们暗中撮合，因为安玑的脾气，本来是绝不会以信奉正教为选择配偶的标准的。他们最后说，顶好不要急躁，还是慎重一些好，但是和她见一见面，他们并不反对。

因此安玑当时也就不再说别的细情了。他总觉得，他的父母，虽然心地单纯，能自我牺牲，但是他们却都是中等阶级的人物，有那个阶级的某些偏见，总得用点儿手腕，才能把这些偏见克服。因为虽然在法律上，他有行动自主之权(英国法律，男女二十一岁为成年，成年以后，一切事情有自主之权，取得法律上自由之地位。)，并且他们将来多半要和他父母天各一方，儿媳妇儿的身份资格，对于他们的生活，实际上不会发生什么影响，但是为了亲子之爱起见，他不愿意在他这件终身大事的处理上，惹他父母生气伤心。

他现在把苔丝生平中的小节当作了大节，自己也觉得前后不一致。他所以爱苔丝，完全是由于苔丝自己;完全是为了她的性灵，她的心肠，她的本质;并不是因为她会搅黄油，会挤牛奶，会作他的好学生，更不是因为她按时按节去做礼拜。她那种寥廓清朗，不染尘寰的本色，自然就叫人爱慕倾倒，并不用矫揉造作的习尚俗态，来装潢粉饰，才能对他的口味。他总认为，顶到现代，家庭生活之苦与乐，完全依据感情之强弱和冲动之张弛，而教育对这些东西并没有什么影响。(感情。冲动，教育:哈代在他的论文《小说有益读法》里说，"凡是用心把不同的阶级作过比较的人，都深深相信，言语，行动，依赖于人类冲动，而教育对这种冲动，可以说没有什么影响。因此在描写含有情感或戏剧性的光景，这是小说的最高境界，贵族和乡下人，站在同一水平上。")也许将来经过若干世代之后，道德训练和知识训练那些套办法都有所改进，因而能把人类不能自主的本能，甚至于不能自觉的本能，都显然有所提高或者大大有所提高，也未可知;但是顶到现在，据他看来，文化可以说，对于受到它的影响那般人，只在心灵的表皮上面，有所触动罢了。他这种看法，有了近来和妇女接触的经验，更叫他相信是对的;因为他近来对于女性的接触，由中等阶级而开展到乡村社会了，从体察这两种社会的结果看，他认为，一个阶级里贤而智的女子，和别的阶级里贤而智的女子，真正的差别比较小;一个阶级里贤而智的女子，和同一个阶级里恶而愚的女子，真正的差别比较大。