第一章（第23/35页）

一八八五年春天，赫定中学毕业，校长问他是否愿意去俄国里海边的巴库油田，给在那里工作的一位瑞典工程师当家庭教师，聘期半年。出外探险的机会突然降临，不再是早年的北极梦，是遥远而神秘的东方，与他终生结缘的中国正悄悄接近他。与亲人告别，与恋人告别，父母姐妹兄弟很不放心让他远行，米莉小姐全力支持他，而且主动地吻他拥抱他。

半年后服务期结束，赫定拿到三百金卢布的工资。第一笔工资他首先想到的是探险，置办好行李，带一把左轮手枪，鞑靼青年巴吉·哈诺夫当向导，去波斯，在暴风雪中穿越厄尔布尔士山。鞑靼青年巴吉·哈诺夫病倒了，赫定独身一人离开德黑兰。越过辽阔的波斯荒原来到古城伊斯法罕，有“生命之河”称呼的赞德河穿城而过，赫定再次用铅笔描绘出辉煌的沙阿清真寺，登上居鲁士大帝时代的都城遗址帕萨尔加德，山下平原地带则是大流士一世的都城波斯波利斯废墟。继续南行，穿过狭窄的山口俯视山下平原上的设拉子古城。设拉子城盛产美酒、美女、诗歌和玫瑰。古波斯伟大的诗人萨迪和哈菲兹的陵墓就在这里，萨迪在这里写下了不朽的《真境花园》和《果园》，哈菲兹在这里深情地歌唱玫瑰月亮美酒和女人，翠柏环绕的墓碑上写道：“亲爱的人们来吧，带着美酒和情歌到我的坟墓来吧，假如我听见了你们那欢乐的歌声，听见你们那优美的音乐，我会从昏睡中苏醒，我会从坟墓中复活。”波斯马夫是个虔诚的穆斯林，做响礼时还没摆脱对爱人的怀念，用细沙小净后，面朝麦加，他对胡达的祈祷竟然是《蕾莉与马杰农》中的诗句。

“我的生命全靠爱情滋养，

没有爱情我就会运败身亡。

一个人的心中如若没有爱情，

一定会充满潮汐般的悲痛。

主啊，你这天地间万物的主宰，

主啊，你这寰宇内至善的神明，

请让我爱得更加深沉，爱得发狂，

我若不免一死，请让她长留世上。”

第一次远行结束了，赫定最想告诉米莉的就是美丽的设拉子城，萨迪、哈菲兹、内扎米的《蕾莉与马杰农》。赫定声音沙哑低沉，明显带有波斯的味道，米莉第一次听这么古怪的瑞典语，米莉很快就被那美妙的诗句打动了，如此绝望和深情的诗句已经不是美妙可以形容的了。赫定又用波斯语重复一遍，原汁原味，完全是中亚高原的味道。让米莉小姐更吃惊的是赫定的怀抱，热烈的拥抱中有一种辽远苍凉的感觉，赫定告诉她：瑞典的探险家去的都是海洋，我去的是另一种海洋，中国人叫瀚海，把戈壁沙漠叫瀚海，太有意思了。

更有意思的是沙漠里有一种叫地精的植物，跟男人的阳物一模一样，可以食用。断粮好几天了，快要饿死了，这不是上帝的福音是什么？波斯马夫手把手地教赫定享用神奇的地精，赫定吃得小心翼翼，波斯马夫大嚼大咽，立马变得神采奕奕，如同神灵附体，在马夫低沉的歌声中赫定知道马夫眼前出现了爱人的面容；地精不但重现了爱人的影子，还把波斯古老的地毯绘画艺术与波斯大地的群山草原戈壁沙漠全部融入女人的形象。赫定不再那么小心翼翼，赫定也开始大嚼大咽，当整个地精咽下肚时赫定一下子见到了他自己的神，神灵附体的感觉如此美妙，赫定眼前首先出现的是北欧大神奥丁，然后是瓦尔基里女武神，很快演化成爱人米莉与他自己，赫定看到了真正的自己。地精就这么奇妙，能把人提升到不可思议的地步。从那一刻起米莉就离开大地进入神殿。波斯马夫告诉赫定：不是所有的人都能吃地精，没有读过诗的人吃了地精只能让女人受罪，只能糟蹋女人。在中亚腹地，诗人的地位一直在国王之上。在丝绸之路东端的中国，更壮观的地精等待着赫定。