第四部分（第7/15页）

“我又不是故意的！”莫里斯喊道，“我又没看见那蠢东西。”希尔维一掌掴在他脸上，他便哭了起来。莫里斯委屈的样子令人不忍直视，事情的确是个意外，厄苏拉试图安慰他，却惹得他发了火，帕米拉则完全丧失理智，扑上去要扯下莫里斯的头发。柯尔家的孩子早就逃回了自己素来平静无事的家。

有时候，过去比未来更难改变。

“她头疼。”希尔维说。

“可我是精神科医师。”科莱特大夫对希尔维说，“不是神经科医师。”

“还做各种梦，也有噩梦。”希尔维继续试探。

不知为何，厄苏拉待在这间屋里感到十分安心。橡木地板、熊熊炉火、红蓝图案厚地毯、皮椅子，甚至那个异域风格的茶炉，看来都极眼熟。

“梦？”科莱特大夫的兴趣如期而至。

“对，”希尔维说，“还梦游。”

“我梦游？”厄苏拉惊讶地问。

“还有一直有déjà vu（即视感）。”希尔维颇带厌恶地说。

“是吗？”科莱特大夫说着，摸出海泡石烟斗，在炉栅上磕起来。这个土耳其式烟斗像老宠物一样令人熟悉。

“啊，”厄苏拉说，“我以前来过这里！”

“你瞧！”希尔维大喜，说。

“嗯……”科莱特大夫沉思着。他转身面对厄苏拉，直接问道：“你听说过轮回吗？”

“哦，当然，当然听说过。”厄苏拉激动地说。

“不可能听说过。”希尔维说，“难道是天主教的东西？再说那又是什么？”她被茶炉吸引了过去。

“那是茶炊，俄国货。”科莱特大夫说，“不过我不是俄国人，远远不是。我是梅德斯通人。大革命前我去彼得堡玩过。”然后他又对厄苏拉说，“你能为我画点什么吗？”说着给了她一支铅笔、一张纸。“您要喝杯茶吗？”他又问希尔维。后者仍然极为不满地瞪着那俄式茶炊。她只对用瓷器泡的茶放心，因此拒绝了大夫的好意。

厄苏拉画完画，交了出去，等待着表扬。

“这是什么东西？”希尔维问，越过厄苏拉的肩头看着她的画作，“指环，头冠？是王冠吗？”

“不是。”科莱特大夫说，“这是一条蛇，衔着自己的尾巴。”他满意地点点头，对希尔维说：“它象征着宇宙的无限循环。线性时间只是一种构想，实际上万物流转，没有过去未来，只有现在。”

“好一句至理名言。”希尔维无动于衷地说。

科莱特大夫支起胳膊，托住双颊。“我说，”他面向厄苏拉，“我觉得我们肯定能相处得很愉快。你要吃饼干吗？”

只有一件事令她不解。原本摆在边几上的那张照片不见了，照片上是在阿拉斯殉职的盖伊，身穿白色板球制服。她问科莱特大夫：“盖伊的照片呢？”不曾料到自己的这个问题引出了后续一系列的问题。科莱特大夫问：“盖伊是谁？”

看来时间无常，难免有疏漏的时候。

“不过是辆奥斯汀。”伊兹说，“大路旅者——虽然是四开门——但价格远不及宾利，上帝保佑，休，跟你那部穷奢极侈的车比，这部绝对是大众品牌。”“无疑是分期付款买的了。”休说。“不不不，一次付清，还是现金支付。有人出版我的书了，我有钱了，休。你再也不用为我担心了。”

所有人都在叹赏那樱桃红的小汽车，只听梅丽说：“我得走了，晚上有一个舞会。谢谢您的茶，托德太太。”

“来，我送你。”厄苏拉说。

送完梅丽回来，她避开了花园尽头那条大家都很熟悉的捷径，改走大路，差点被高速开过的伊兹撞死。后者潦草地挥挥手，以示告别。