黑彼得（第11/11页）

“有一件奇怪的事我想告诉您。那天杀死彼得后，我刚走出那间小屋，就听见有脚步声，于是我马上躲进了矮树丛里。我看见有一个人鬼鬼祟祟地走来，进了屋子，就听见他喊了一声，好像遇到鬼似的，就开始拼命地跑，一下就没影了。那个人是谁，他来这做什么，我就不得而知了。我步行十英里，在顿布芝威尔兹上了火车，来到伦敦。

“我把这个箱子打开，发现里面装的不是钱，而是一些证券，但是我不敢把这些证券卖出去。我没有控制住黑彼得，反而被困在伦敦，身上一个先令也没有。我只有叉鱼的手艺。我看到海运公司的招聘，他们要雇叉鱼人，还能付给很多钱，我去应聘，他们就把我派到了这里。我说的都是真的，我重复一遍，我把黑彼得杀死，法律应该感谢我，因为黑彼得罪有应得，就是让法律裁决他也是死罪。”

福尔摩斯站起来点燃烟斗说：“讲得很明白。霍普金，我觉得你应该马上把这个杀人犯押送到安全的地方。这间屋子不适宜做牢房，而且帕特里克·凯恩兹先生的身材魁梧，要占很大的空间。”

霍普金说：“福尔摩斯先生，真不知道该如何感谢您。我到现在还不明白您是如何做到让犯人自投罗网的。”

“因为我很幸运，在开始的时候就抓住正确的线索。如果一开始我就知道有那个笔记本，我的注意力就很可能被分散了，就像你原来的思路一样。但是我知道的线索集中起来：有着十分惊人的力气、操作鱼叉的技巧、罗姆酒、海豹皮制的烟丝袋、还有粗糙的烟丝，这所有的线索都让人联想到一个海员，而且这个海员有过捕鲸的经验。而且我深信烟丝袋上的字首‘P.C.’不过是个巧合，这个烟袋不是彼得·加里的，因为他不经常吸烟，在他的房间也没发现烟斗。你记不记得我问过你，屋子里是不是有威士忌和白兰地，你告诉我有。能有多少不出海的人在有这些酒的情况下，还要喝罗姆酒呢？所以我断定杀死彼得的人是一个海员。”

“那您是如何找到这个杀人犯的呢？”

“亲爱的先生，答案非常简单。要说是个海员，那肯定是‘海上独角兽’号上的海员。据我所知彼得·加里出海的时候没有登过别的船。我往丹迪发了电报，经过三天的时间，我得到了在一八八三年‘海上独角兽’号上所有的水手的名字。当我知道叉鱼手中有个叫帕特里克·凯恩兹时，我的侦查工作即将接近尾声，我推断他可能身在伦敦，而且想离开英国一段时间。所以我就来到伦敦东区，在那儿住了几天，又布置了一个北冰洋探险队的圈套，开出很高的价钱雇用叉鱼手，在巴斯尔船长手下工作——你看看，这就是结果！”

霍普金喊了起来：“您的计策真的棒极了！”

福尔摩斯说：“你赶紧把乃尔根放了。我觉得你有必要向他道歉。那个铁箱子一定要归还给他，当然彼得·加里已经卖掉的证券是弄不回来了。霍普金，外面有辆出租马车，你把这个杀人犯押走。要是你觉得我有必要参加审判，我和华生就住在挪威的某个地方——过后我把详细的地址给你。”