七（第4/5页）

天快黑的时候，太阳也抛弃了他们俩，让他们孤零零地从一个小丛林里走出来，朝四周寻找着目力所及的山巅、谷场，也许是一所弃置不用的棚屋——他们可以过夜的任何地方——他们看到了一个山洞，洞口站着他们的父亲。这次他示意他们跟着他。面对着无边无际的莽莽黑夜和一个看着像父亲的人，他们选择了后者。归根结底，如果那真是他们的父亲，他就不会伤害他们，是吧？

他们的父亲一边招手，一边偶尔回头看。他们跟着他，慢慢接近洞口。

他们往洞里探头一看，只见一团漆黑，什么也瞧不见。连父亲也不见了。他们心想，离洞口不远的地方，倒是一个不坏的宿处；也许他也正是出来找他们，指示他们该干什么和到哪儿去。有一大堆齐臀部那么高的石头，上面伸出一块，他们往上一躺，让自己尽量舒服些。他们看不到身后有什么东西，只知道肯定有蝙蝠在惊扰。比起洞外那种黑暗，洞里的一切就不算什么了。

天快亮的时候，麦肯从轻微的似睡非睡中惊醒，他让大便憋急了，这是三天来光吃野菜造成的。他没惊动他妹妹，从石檐上爬下来，想到在旭日东升时蹲在山顶上不好意思，他就往洞深处走去。大便之后，洞里已经透亮，这时他看到，在他前面差不多十五英尺的地方，一个男人正在睡梦中微动。麦肯挺想系上裤子走开而不惊动他，可是脚下树叶细枝嘎吱作响，一路走去还是把他闹醒了。他抬起头，转过脸来微微一笑。麦肯看出他年纪很大，浑身煞白，他的微笑让人害怕。

麦肯迈步回去，一只手伸向背后，不断想着他父亲的身体怎么在泥泞中抽搐。他摸到了洞壁，一块石头触手而落，他紧紧抓在手中，朝那露齿微笑的人的头部扔去，一下打中眉骨上面。登时血流如注，苍白的脸上笑意不见了，可那人脚下仍在步步逼近，边走边把脸上的血抹掉，擦到衬衫上。麦肯又抓住一块石头，这次没扔准。那人还是朝他走来。

尖利的叫声阵阵传来，在洞穴中轰鸣，惊动了蝙蝠。这时麦肯心想自己就剩最后一口气了。那流血的人朝尖叫声转过身去，看了派拉特好长时间。麦肯趁机拔出了刀子，朝老头儿的背部狠刺下去。他往前一扑，还回过头来朝上看着他们。他的嘴翕动着，咕哝了一句，听着像是“何必呢”。麦肯用刀子戳了一下又一下，直到他的嘴不动为止。他再也不能说话了，也不会跳起来或是在地上扭动了。

麦肯由于猛刺老头儿的肋骨已经筋疲力竭，气喘吁吁。他跑到里边去拿那人睡觉用的毯子。他想把死人灭迹，掩盖、隐藏或是弄走。他拽起毯子，随手抖搂出来一大块油布。他看到三块木板架在像是一个浅水洼上面。他顿了顿，然后把三块木板一脚踢开，底下露出了一些灰色的小口袋，袋口都用铁丝缠着，放在一堆，就像鸟巢里的蛋。麦肯捡起了一袋，那重量让他吃惊。

“派拉特，”他叫道，“派拉特。”

可是她站在那里，好像脚下生了根，大张着嘴，眼睛瞪着死人。麦肯只好拉着她的胳膊来到放口袋的小洞。他费了不少劲（最后不得不用牙咬），才解开了袋口的铁丝，把袋里装的天然金块抖出来，落在洞底的树叶细枝上。

“金子。”他悄声说，紧接着，犹如一个窃贼首次作案，他站在那里尿了裤子。

生活、安全、奢侈，孔雀开屏般地在他面前呈扇形展现出来，当他站在那里试图辨别这些五颜六色时，他看到他父亲就站在浅水洼的另一侧，脚上穿着布满灰尘的靴子。

“真是爸爸！”派拉特说。他深深叹了一口气，似乎是对她认出他来的一种回答；他把目光收回，用低沉的语调说：“唱，唱。”然后就消散了。