第三章（第9/12页）

“我给他开车兜风，”我说。

“是发生了车祸，还是出了别的什么事？”

“不是的，”我回答说。“他只是跟一个老农谈谈心，中了暑……后来就碰上楼下这一帮乱神。”

“他多大年纪啦？”

“这我不知道，不过他是我们学校的一位校董。”

“无疑，是最早的一个。”他说，用毛巾揩了揩他显露蓝色毛细血管的眼睛。“一位有自我意识的校董。”

“你说什么？”我问道。

“没什么……喏，他快醒了。”

突然我产生了一股冲动，想马上离开。我怕诺顿先生可能对我讲的话，我怕他眼睛里将流露的神情。然而，我又不敢走开。我的目光一直盯在他那眼帘微微跳动的脸上。在暗淡的灯光下面，他的头左右摇动，好似否认我听不见的什么急切声音。不一会儿，他眼帘分开了，露出了两只淡蓝色的眼睛，模模糊糊、矇矇眬眬的视线逐渐清晰地集中在老兵的身上，他也毫无笑容地俯视着诺顿先生。

我们这些人从不这样打量诺顿先生这种有身份的人。我连忙走上前去。

“他是个真正的医生，”我说。

“我会解释的，”老兵说。“去弄杯水来。”

我迟疑不决。他用坚定的眼光直视着我。“弄水去，”他说着，转身就把诺顿先生扶着坐起来。

走到外面，我向埃德娜讨水。她领我下楼，经过餐厅，走进一间厨房，从一只老式的绿色冷却器里接了一杯水。

“小老弟，你要给他喝酒的话，我可有些好酒，”她说。

“有水就行了，”我应道。我的手颤抖着，把水也溅了出来。等我回到房间里，诺顿先生已经不用人扶，自己坐在那里，正在和老兵谈话。

“水来了，先生，”说着，我就把杯子递了过去。

他接过杯子，说了声“谢谢”。

“别喝得太多，”老兵告诫他说。

“你的诊断与我的专科医生的诊断完全一致，”诺顿先生说，“而我拜访了好几位名医，才找到一个能确诊我的毛病的医生。你怎么会知道？”

“我本来也是专科医生，”老兵说。

“这是怎么回事？全国只有为数不多的人有这方面的学问——”

“其中有一个就是轻度疯人院的病员，”老兵说。“不过，这也没有什么神秘之处。我逃跑了一段时间——我随陆军医疗队到了法国，停战之后还呆在那儿进行研究，并且开业。”

“哦，是这样。你在法国呆了多久？”诺顿先生问。

“呆得够久了，”他说。“久得我把永远不该忘记的一些基本原理都忘了。”

“什么基本原理？”诺顿先生问。“你指的是什么？”

老兵微微一笑，把头一偏。“生活中的事儿，就是大多数种田人和普通人从切身经历中了解到的那些事儿，尽管他们不怎么去认真思考……”

“对不起，先生，”我对诺顿先生说，“现在您既然感觉好点儿了，我们是不是该走啦？”

“此刻还不走，”他说。接着对那医生说，“我很感兴趣。后来你出了什么事儿？”一滴水溅在他的眉毛上，亮晶晶的好似一粒活性金刚石。我走了过去，往一张椅上一坐，心想：该死的老兵，见鬼去吧！

“你真的想听？”老兵问道。

“当然啰。”

“那么，也许这位年轻人可以到楼下去等……”

我一打开门，楼下的叫喊声和破坏声一下就涌了上来。

“不，也许你该呆在这儿，”矮胖子说。“如果我在那山上做学生的时候偶然听到一点我将跟你说的话，也许我就不会成为今天这样的牺牲品了。”

“年轻人，坐下来，”诺顿先生命令说。“你原来也是这所学院的学生。”他转脸对老兵说。