第一章（第6/9页）

有人拉长了调门喊出了“十”，于是我就被拽了起来，拖到了一张椅子前面。我坐在那儿，迷迷糊糊。眼睛剧痛，而且随着心脏的跳动不断地肿胀起来。我寻思着：他们现在还会不会让我演讲呢？我浑身湿淋淋的，口腔还在不停地流血。按照吩咐，我们靠墙站成了一排。小伙子们连声向塔特洛克道贺，揣摩着可以捞到多少犒赏，对我当然不屑一顾，理也不理。一个伤了手的小伙子还在呜咽。舞厅上首，身穿白色上衣的侍者们卷走了简易格斗场的设备，又就地铺上了一块正方形的小地毯，四周安放了许多椅子。我忖度着，也许我将站在这块地毯上发表演说。

接着司仪对我们高声宣布：“上这儿来，小伙子们，来拿钱。”

那伙人已经在椅子上就座，有说有笑，似乎都变得友好了起来。我们忙跑了过去，站在那儿等着。

“钱就在地毯上，”司仪说。我看到毯子上确实有大小不等的硬币，还有几张皱成一团的钞票。不过使我感到兴奋的是散落在四处的金币。

“小伙子们，这些钱都赏给你们。抓到的都归你们。”

“没错，萨姆布，”一个满头金发的男人向我眨眨眼睛，暗示着说。

我兴奋得颤抖了起来，疼痛也忘得一干二净。我暗自打算要抢金币和纸钞。我得双手去抓。我要用身子挡住旁边伙伴的去路，叫他们碰不着金币。

司仪命令道：“现在围着地毯跪下来，我不发令，谁也不准去碰。”

“这肯定不错，”我听到有人在说。

我们遵照命令在方形地毯四周跪了下来。司仪慢悠悠地举起了满是雀斑的手，我们的视线也跟着他的手自下而上移动。

我听到有人在说：“这些黑鬼好像在准备祈祷！”

接着司仪发令了：“预备，开始！”

我立即扑向地毯蓝色图案上面一枚黄澄澄的硬币，手刚一碰就惊恐地尖叫了起来。周围也是一片尖叫声。我拼命想把手挪开，但怎么也拉不动。一股强烈的热流传遍了全身，震得我像只落水的老鼠。原来地毯充了电。我使劲摇动手臂，总算挣脱了，这时连头发都像猪鬃一样竖在头上，肌肉不停地跳动，神经极度烦躁不安。然而这并没有使其他小伙子就此住手。有的哈哈大笑，既怕又窘，把身子往回缩，又忙不迭地去捡别人在抽搐时碰到地毯外面的硬币。我们就这样被折腾着，而高坐在椅子上的那批人却捧腹大笑。

“去拣，他妈的！把钱拣起来！”一个人叫喊着，活像一只声音低沉的鹦鹉。“接着干，快去拿！”

我急速地在地板上爬来爬去，一边打地上拣起硬币。我不要铜钱，专拣美钞和金币。我把硬币从地毯上往外拨弄，电震得手发麻，我不去理会，只是笑，我发现自己居然能抑制电流。这说来真矛盾，但确实如此。后来那伙人把我们往地毯上推。我们呢，不自在地大笑，竭力想躲开他们的手，但一面还在寻找地上的硬币。我们一个个都湿得滑溜溜的，可不容易抓住。突然一个小伙子被托到空中丢了下来。他浑身是汗，油光发亮，像是马戏团的海豹。他那潮湿的背脊平平展展地落到了充电的地毯上，只听他尖叫一声，手足乱舞，两只胳膊肘没命地连续拍击地面，肌肉像马给许多苍蝇叮了似的不停地抽搐。他最终滚出了地毯，脸上一片灰白，在哄堂大笑中拔腿就跑，谁也没有去阻挡他。

“拿钱啊，”司仪叫喊着，“响当当、硬邦邦的美国现钞！”

我们抓呀抢呀，抢呀抓呀。我很留神，绝不过分靠近地毯。我忽然感到一股热烘烘的威士忌酒气，像一团臭气由上而下对着我喷了过来，我忙伸手抓住了一只椅子腿。椅子上坐着人，我死抱住椅腿不放。