在蛇的怀抱里（第12/14页）

特雷比涅广场上，挨着市场的地方，每天同样的时间，一群乳臭未干的孩子都会在那里踢球。科斯塔一来，他们就停下了，因为他们知道，科斯塔给他们带了礼物，他会给他们分一些无花果干，或者几串从修道院前面摘的葡萄。小男孩儿们一边嚼着水果，一边看着他越走越远，心中既欢喜又惊奇，但也带着某种尊重，这在不安分的城里孩子身上并不多见。

钟声响起，科斯塔走进教堂的广场。恰巧一支婚庆队伍刚举办完仪式，从里面出来，走到教堂前的广场上。两个刚进入青春期的孩子，带着某些明显不可告人的意图，坐在一条长椅上抽着烟，不停回头张望，好像在窥伺着什么。其中一个先站起身来，朝着教堂广场出口的灌木丛和雕像走去。他观察了前进的队伍，点点头给出暗号；另一个从长椅下面拿出一个纸箱，接着点燃了三支香烟。他挥手驱赶着熏眼的烟气，又从箱子里掏出三条毒蛇。毒蛇还在摆动着鳞光闪闪的尾巴，他用一只手紧紧掐住它们的脖颈，往每张嘴里塞一支香烟，随后赶紧朝小广场的出口跑去。婚庆队伍慢慢靠近了。那男孩把三条蛇摆在新郎新娘的必经之路上。事实上，是照相师和拉手风琴的人先撞上了一条蛇，只见那蛇胀鼓鼓的，像青蛙一样，眼看就要炸开了。当那蛇爆炸的时候，新娘被吓得大声叫喊，新郎赶紧捂上她的眼睛。很快，第二条蛇也像爆竹一样开了花。那年轻女人发出受伤小鸟一样的叫声，泪流满面，朝城市广场的方向跑去了，婚礼队伍跟在她后面。

科斯塔迈着一个背负重担的人应有的步子走到河边。一支送葬队伍正在主干公路上缓缓前行，棺材放置在一架拖车上，拖车由拖拉机牵引着。队伍后面，所有的车辆都停下来熄了火。很快，一条纵队向远处延伸开来，科斯塔心想，这世上其他地方的人，是否也会对死者表现出同样的尊重？他停下脚步，稍微托起肩上的重负，把紧紧勒着肩膀的两条带子挪挪位置。突然间，安静的气氛被打破了。一辆灰色的拉达汽车，亮着灯，以全速与长长的车队并驾齐驱。送葬队伍中，所有人都默默看着这辆贸然冲出来的车。司机突然一个急刹车，谁都能看见车后座上有一个女人，好像快要生了，一直在求助。司机从车上下来，走到一个身着一袭黑衣的女人身边。

“玛拉和你们在一起吗？”

“在那儿，前头呢！”

“一定得帮帮我。安娜不可能活着到医院的！”

那黑衣女人指指送葬队伍前头，男人冲了过去。看看黑衣女人的动作，很明显，她已经知道该怎么做了。两个人划着十字从棺材前经过，随后上了那辆拉达车。车里的孕妇蜷曲着身子，竭力想缓解疼痛，而这时，那个司机却朝后走去，一直到车队末尾才停下来。另外一个女人提着一桶水下了车，水是她方才急急忙忙去打的。

送葬的队伍越走越远，车后座上的女人叫喊声越来越大。最后一个穿着黑衣的男人刚刚消失在葡萄园后面，婴儿哇哇的啼哭声响起来了。城市里迎来了一个新居民，这让科斯塔脸上露出微笑。他穿过公路，沿河而行。

一直以来，缓缓转动着的，将水从水斗底部倾倒而出的水车都让科斯塔着迷。他始终觉得圆是最完美的图形。宇宙难道不是一个圆吗？他自己的生活似乎出离了这个圆。也许，无限的空间终究只是一个普通的圆。在这个圆的边界之外是否还有东西存在，这个问题不断烦扰着科斯塔，他想着想着，不知不觉已经过了特雷比涅河。

“只要沿着这条路走，对我来说就没有任何困难。”他一边穿过碎石堆，一边想。

到了山脚下，科斯塔知道，战斗才刚刚开始。他停下来，满怀崇敬，缓缓抬起头望着山峰。他感到心在胸膛里跳。攀登带给他一种常人难以理解的激情，他对此已经迫不及待。他开始爬坡，一直盯着脚下的岩石。