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我一走进院子，周老太太便看见了我。可她却故意装作没看见，不做理睬。我坐在她面前，毕恭毕敬地将糕点递到她身前。

周阿姨，这是我特地从城里稻香村给你买的豆酥糕，特别好吃，您尝尝？

周老太太只顾念经，似乎听不到我说的话。

周阿姨，那天，我也是心里烦乱，态度不好，你可不要见怪。我知道的，其实，那么多人，只有你才是真心对我好的。要不是你，我怎么可能在这山前寺立住脚？那么多佛节又怎么拉得来？不是恭维你，你才是这个寺庙的大护法，我啊，就靠着你护佑呢。

听了我的这些好话，周老太太的脸色终于好看了起来。她长长地叹了口气，唉，我啊，没别的毛病，就是心软。我是想着你广净师父能耐那么大，不需要我这老太太了。我也打定主意不再拿热脸去贴你的冷屁股。可你这一说软话，我又硬不下心肠了。

我伸手帮着老太太整理笸箩里的经，笑着说，周阿姨，你可不能硬心肠，你一硬心肠，村里的老太太就都不到我寺里去了。

周老太太撇了撇嘴，她们去哪里，我又怎么管得了？

我说，周阿姨谦虚了，谁不知道，您就好比是这山前村的妇女主任。

周老太太便有些羞涩的笑了，广净师父真是会开玩笑，我都这把年纪了，哪还能当什么妇女主任啊？

我笑着，心里叹口气。我觉得我有些无耻，竟然靠着这点伎俩骗一个老太太。

当天下午，周老太太便带着村中的几个老太太到了我的寺里。她们拿着放经的笸箩，围坐在桂花树下，一边说笑，一边念经。我笑眯眯地站在旁边，陪着她们说话。

说实话，看着她们，我心底里有些失落，因为眼前的一切，才是这个寺庙最正常的生活。只有这些人，才是真正跟寺庙连在一起的。村里人家，无论是婚丧嫁娶，还是出门营生，都不会绕过寺庙，只要有事，都会去庙里问问师父。有句老话叫作无办法，问菩萨。怎么问菩萨，就得找寺庙，找和尚。而且，来寺庙的就是这些老人，因为老人腿脚不便，不可能去太远的地方。说到底，这样一座小寺庙，跟宗教无关，跟赚钱也无关，它只是村里的老人打发闲暇的场所，是一个老年人活动中心。

从这一天开始，我不再早起，也不再勤快地去打扫，任由寺庙里的垃圾一点一点地多起来。无聊时，我也会念念经，打打坐，但那更像是一时兴之所至，毫无规律可言。我没有了对自己严苛的那种劲头，因为我觉得这并没有什么意义。

老太太们隔三岔五会来，她们坐在桂花树下盘经，时日久了，似乎她们也不在乎有没有我这个师父了。而我也乐得一个人躲到寺庙的围墙后，晒着太阳，抽根烟，然后坐在草垛子里懒懒地打个盹。

有一天，躺在草垛子上，我突然就想起了慧明师父。那一刻，我仿佛理解了她。我想，她刚来这里的时候，肯定也跟我一样，心里充满了干劲，要把这个寺庙修葺一新。但后来，她便发现这样做根本毫无意义。这里本就是个死地，无论是我，还是慧明，我们都是过客，都是道具，只有这些生长在这里的老太太们，才是这里真正的主人，这是任何努力都不能改变的现实。

所以，慧明就在这里混日子。就这样一日一日，混过了二十年。