一三（第3/5页）

一八七四年三月，亚当斯将军因公被召回丹佛市；在他走后，一天早晨，寒风呼啸，驻军正在吃早饭，被门外一个可怜巴巴地乞讨食宿、野人模样的家伙吓了一大跳。他的脸要不是肿得可怕，看上去身体状况还可以，尽管他的胃难以承受他们提供的食物。他说他叫派克，由于病倒而被他的五个伙伴抛弃了，不过给他留下了一把步枪，他把它带到驻地来了。

在接受驻地员工十天款待之后，派克继续他的旅程，前去一个叫萨夸齐的地方，他有个弟弟住在那里。在萨夸齐，他饮酒无度，显得挺有钱。酒醉后，他讲了不少有关他几个伙伴的命运的事，可是讲得有些自相矛盾，使人怀疑他采取卑劣手段把他的几个伙伴干掉了。

这时赶巧亚当斯将军正从丹佛市返回驻地，路过萨夸齐歇下脚。在奥托·米尔斯家里，有人建议他逮捕派克，调查一下他的活动。将军决定把他带回驻地。在途中，他们停留在道尼上校营中，遇到了那十个听从印第安酋长的话而放弃征途的人。结果一席话戳穿了派克讲的话大都是谎言，于是将军决定彻底调查一下，派克就给捆绑起来，押送到驻地严密监禁。

一八七四年四月二日，两名异常激动的印第安人奔进营房，手中拿着好几条人肉，说是“白人的肉”，就在营房外面找到的。由于给埋在雪里，天气又一直寒冷，肉保存得很好。派克一看到那些肉，顿时脸色大变，呜咽一声就昏倒在地。他给抢救过来之后，做了以下交代，并请求宽恕：

“我和另外五个人离开奥瑞帐篷之后，估计我们所带的给养足可以使我们进行漫长艰苦的征途。但是我们很快就吃完了食品，濒临饿死的边缘。我们挖出地上的根茎充饥，坚持了几天，可是那些东西毫无营养价值，又因气候寒冷得连鸟兽都避在窝中，情况变得令人绝望。小队成员个个露出怪异的神情，开始相互猜疑。有一天为了生火取暖，我去拾柴，回来时发现我们当中年龄最大的斯旺让人猛击头部死掉了，另几个人正聚在一起切割尸体，准备吃他的肉。他的两千块钱也让大伙儿分了。

“这种食物只维持了几天，于是我建议下一个牺牲者该轮到米勒，因为他身高体壮，浑身是肉。他在弯身拾柴时，头颅被斧头劈开了。随后亨弗莱和诺恩成了另两名牺牲者。我和贝尔是侥幸活下来的人，便达成庄严协议，无论发生什么事，彼此都要支持。我们俩宁愿饿死，也不彼此伤害。有一天，贝尔说：‘我再也忍受不了啦，’就像一头饿虎那样朝我扑来，同时试图开枪打死我。我躲过这一袭击，用一把斧头把他砍死了。我把他的肉切成条条带在身上，又继续我的路程。我从远处山顶上见到部队营房就丢掉了剩下的肉条，我承认自己已经喜欢吃人肉了，当时扔掉那些肉是很不情愿的，尤其是胸脯上的那块肉。”

派克讲完这桩让人恶心的事，同意带领霍·劳泰领导下的一伙人去寻找那些被害人的尸体。他领着他们翻越几座险峻难达的山岭，后来宣称自己也迷路了，大家只好决定放弃搜寻，次日返回营地。那天夜里，派克和劳泰肩并肩地睡下，半夜里派克袭击劳泰，企图杀死他逃跑，却被制服给捆绑起来。他们一回到驻地就把他转交给了当地警长。

那年六月初，一位从伊利诺伊州皮奥里亚来的名叫雷诺德的画家，在沿着克里斯托瓦尔湖写生时，发现了那五名被害人的尸体横卧在一处满是毒芹的树丛中。其中四人的尸体并排躺着，第五人没有了脑袋，倒在附近不远的地方。那是贝尔、斯旺、亨弗莱和诺恩的尸体，头部后面都有子弹伤口，米勒的脑袋给找到了，显然是让一把来复枪重击砸碎的，那把枪就扔在附近，枪把和枪管都断裂了。