本杰明·富兰克林自传 自传续编（第21/40页）

不久我拟了一个把整个城市的路面都铺一遍的议案，并在州议会中提了出来。那是在我去英国之前（1757年），直到我离开后才通过，当时估定数额的方法有所改变，我认为那不太好。但是除了铺路以外，还有关于路灯的条款，这是很大的改进。是一位已故的普通百姓，约翰·克利夫顿先生，他在家门外放了一盏灯，给了人们用路灯照明这一想法的启示。有人认为路灯的提出者是我，但那的确属于那位先生。我仅仅按照他的例子，只是在灯的形状方面做了改进，改造后的灯与起初我在伦敦买的球状灯有所差别。伦敦提供的球状灯在以下方面不是很方便，空气不能从下面进去，因此烟不能很快出去，而仅仅在球状灯泡内旋转，很快就黏附在灯壁上，不久就会挡住灯泡发出的光。此外，假如每天都要把灯泡擦拭干净的话很麻烦，一不小心就会把它们碰碎，使得它们毫无用处。因此，我建议用四块平整的玻璃围在灯泡周围，上面带有长烟囱来排走烟雾，下面有缝隙可以让空气进入，填充排走的烟雾的空间。这样，灯就可以保持洁净了，不会像伦敦的灯泡在几个小时内就变得灰暗，而是一直保持明亮直到天明。即使一不小心擦坏也仅仅是一块玻璃，很容易修理好。

我有时就想，福克斯克花园里的球形灯能利用下面的小孔来保持干净，为何伦敦人不从中得到启发，也学着在他们的路灯灯泡下面造一些孔。他们确实这样做了，但是，他们路灯下面的孔是别有用途的，即用亚麻线穿过这些孔，这样就能很快把火焰引到灯芯。而另一用途，引进空气，似乎他们没有想到。因此，每当路灯亮起几个小时以后，灯光就变得暗淡起来，伦敦街道的照明情况就很糟糕了。

说起这些改进，我想起我在伦敦向福瑟吉尔博士（他是我认识的最杰出的人物之一，也是公益事业的伟大推动者）提出的一个建议。我看到晴天人们从不打扫街道，尘土被带得到处都是。但是一下雨，尘土就变成了泥土，深深地陷在人行道上，除了穷人用扫帚开出的一条小道，根本就过不了。后来人们费力地把泥土收集起来扔进上头敞开的马车里，但是车子上下颠簸，道路两旁还是会撒上泥土，这让行人很是烦恼。人们不扫道路上的灰尘的原因是，扫起的灰尘会飞进商店和房屋内。

一个偶然事件使我知道，打扫街道其实花不了多少时间。一日早晨，我在我位于克雷文街道的家门口，看见一位穷苦的妇女拿着一把白桦枝做的扫帚，在扫我门前的人行道。她看上去苍白虚弱，像是大病初愈的样子。我问她是谁雇用她去扫那里的，她说：“没人雇用我，但是我很穷，就去扫有教养的人家门前的地，希望他们能给我一点钱。”我请她把整条街都打扫干净，许诺然后我就会给她一先令。当时是九点，而十二点时她就来领这一先令了。看她开始时很缓慢，我很难想到她那么快就打扫好了。我叫我的仆人去检查扫得怎么样，他回来说整条街都扫得非常干净，所有尘土都放在中间的街沟当中，一下雨泥土就会被冲走，这样，人行道，甚至阴沟都会变得很干净。

这样我就明白了，既然如此虚弱的一位妇女能够在三个小时内扫完这么一条街，那么一个强壮的男子很可能只需要一半的时间。我在此要提出，在狭窄的街道上，如果只有街道中间一条排水沟，会比人行道旁一边一条更加方便，因为当整条街上面的雨水从两边向中间汇合时，水流的力度足够强，可把所有遇到的泥土都冲走。但是如果分成两条排水沟，水流的力度很弱，一条也清理不干净，只会使泥土遇到水后，在马车车轮和马蹄下飞溅到人行道上，使得人行道路面泥泞不堪，有时还会溅在行人的身上。我与那位善心的博士交流的提议如下：