本杰明·富兰克林自传 自传(1)（第17/32页）

我们两个和那个文具商都偶然得知，那个律师里德斯登也是无赖。他怂恿里德小姐的父亲拜他为师，差点儿毁了里德先生。从这封信里可以看出一个不利于汉密尔顿的密谋（假定那时他和我们一起过来了）；其中基思和里德斯登有瓜葛。德纳姆是汉密尔顿的一个朋友，他认为应该告诉汉密尔顿。不久以后他来到英国，一方面是出于对基思和里德斯登恶行的憎恨，另一方面出于对他的好意，我去拜访了他，把信交给了他。他热诚地感谢了我，这信息对他很重要。自那时起他就成了我的朋友，和他的友谊后来很多次都帮助了我。

但我们又该如何去理解：一个州长耍如此卑劣的花招，竟忍心欺骗这么个可怜单纯的孩子？这是他长期养成的习惯。他想取悦每一个人。没什么好给的，就都许下空口诺言。除此之外，他倒是个聪慧、明达之人，对百姓来说他是个好州长。但对于他的选民，那些领主来说，他并不好。因为他常常不听他们的指令。我们好几条最好的法令都是他起草的，并在他任职期间通过了。

拉尔夫和我是形影不离的同伴。我们一同住在小不列颠，每周的租金是三先令六便士——我们能支付的最多的租金。他找到了一些亲戚，但是他们都很贫穷，无法资助他。现在他才让我知道了他想留在伦敦，再也不回去的打算。他没带钱，他收集的所有钱都拿去做路费了。我有十五块西班牙金币，所以有时他出去找工作的时候会向我借。起初他一心想到摄影室工作，自认为有做演员的资历。但是他应聘的工作的老板威尔克斯，坦诚地建议他别想做这份工作了，因为他不可能成功。然后他向罗伯特（圣父街的一个出版商）提议：他每周给《旁观者》之类的刊物写一篇文章，还提出了一些条件，但罗伯特没有答应这些条件。然后他就尽力给作家、出版商或者律师抄写东西，但也找不到空缺。

我很快在帕尔默的印刷铺里找到了工作，然后在巴塞洛缪巷的一个有名的印刷行工作了将近一年，我十分勤勉，但是不少工资花在了与拉尔夫一同去剧场和其他一些娱乐场所上面。我们一起花掉了我的十五块西班牙金币，而现在只能勉强糊口。他似乎完全忘记了他的妻儿，而我，也渐渐忘记了我和里德小姐的誓言，我只给她写过一封信，告诉她我可能一时半会儿回不去了。这是我人生中的第二个大错误，如果我还能再活一遍，我多么希望我能改正这一点。事实上，因为我们现在的开销，我一直没能凑齐回去的路费。

帕尔默雇我为沃拉斯顿的《自然的宗教（第二版）》排字。他的有些论据在我看来不是那么有根据，所以我写了一篇短短的哲学性论文来评论这些理论。题目是《论自由与必然，快乐与痛苦》。我把这篇论文题献给我的朋友拉尔夫。我还少量地印刷了出来。这使得帕尔默先生把我看做一个聪明的年轻人，尽管如此，他严肃地对我说，我的小册子里的那些理论，对他来说是十分惹人厌的。我印刷这个小册子是另一个错误。住在小不列颠期间，我认识了一个书商，他叫威尔科克斯，他的书店就在我们隔壁。他有许多二手书。当时还没有流通图书馆，我们曾达成协议：只要我出一定的合理的费用（具体数目我现在记不清了），就可以借阅他的任何书籍，然后还给他就是了。这对我很有利，我尽量利用这个机会。

我的小册子不知怎么落到了一个叫莱昂斯的人手中，他是一个外科医生，他写了一本书名叫《人类判断的永无过失性》，那本小册子使得我们有些交往。他很重视我，经常拜访我，谈论这些主题，带我到一家在齐普赛街的艾尔啤酒店，并把我介绍给曼德维尔博士，他是《蜜蜂寓言》的作者，他在那里有个俱乐部，而他是俱乐部的主要推动者，也是一个最滑稽、最有趣的同伴。莱昂斯又把我介绍给了在巴特森的咖啡馆的彭伯顿博士，他向我许诺说找个时间让我见见艾萨克·牛顿爵士，虽然我很期待，但这终究未能实现。