第二部分 第六章 那么……是谁？（第7/9页）

　　但是，这个房间里，最让人触目惊心的，是沙发上方的一輻巨大的画板——正好挡住了另外那扇窗户。这很可能是帕特里克的作品：在深蓝色的背景之上，一只疯狂的画笔，涂抹了大片的黑色，一个苍白的月亮，在空中飘动的模糊的人影，古怪的面具，还有做出恳求姿势的手臂。这是一幅令人不快的“杰作”。

　　对了！我还忘了说那两根假的大理石立柱了，它们就在放着水晶球的小圆桌的另一侧的墙边。

　　有理智的人，怎么会被这种怪诞的布置所迷惑！维克多也许是有点头脑发晕，他太老实了，根本想不到欺诈的可能性。但是，怀特先生也信以为真了？

　　伊丽莎白坐在沙发上——靠近壁炉的那一端。她蜷缩在约翰的怀里。像往常一样，德鲁特警官站在壁炉旁边，用胳膊支着壁炉台，嘴角叼着一根香烟。

　　“你们终于来了。”德鲁特警官开口说道，“斯蒂文斯先生，我能够看出来，这个房间的风格，让您感到吃惊！”

　　“确实如此！”我老实地承认了，

　　德鲁特对刚刚走进客厅的维克多说：“他们就是在这里搞降灵会吗？”

　　“警官先生，对于您无法理解的东西，请不要随意嘲讽。”维克多用微弱的声音说，“拉提梅夫妇，确实是仓促地离去，这我承认，但是就因为这个，指控他们的……”

　　“仓促地离去？”德鲁特警官冷笑了一声，“我看，不止如此。除了一些私人物品，他们留下了所有的东西……达内利先生，今天下午，我们花了不少时间，仔细勘査他们租住过的两层楼，发现了不少属于拉提梅夫妇的贵重物品，更不要说，成套的西服和裙子……事实非常淸楚：他们不是平静地离开，而是匆忙逃走了。”

　　德鲁特警官停顿了一下，我借机坐到了沙发上，就在约翰的旁边。我做了一个鬼脸：这个吓人的东西，坐上去一点儿也不舒服！这让我回想起了他们的旧沙发。那其实不是正经的沙发，只是一个床架子和一个床垫子。帕特里克在床架子下面，挡上了打过蜡的木板，从而伪装成了沙发，我们屁股下面的沙发，好像就是那个旧沙发，只不过，疲劳过度的床垫子，被换成了三个厚厚的坐垫。帕特里克还在另一侧做了改进。他用一块木板，钉在床架子上，上面铺上了红色的天鹅绒，做成了沙发的靠背，然后又放了三个坐垫，让客人靠着。真可惜，他们没有进一步改进，这个沙发还是不够舒适。

　　我向伊丽莎白表达了我的惋惜。她毫不客气地说：“华而不实！这完全符合他们的风格。”

　　德鲁特警官严厉地看了我们一眼，示意我们保持安静，然后他说：“他们已经失踪两天了，而且，在过去的二十四小时里，整个英国的警察，都在积极地搜寻这两个人。到目前为止，还是一无所获，我们的‘小鸟’销声匿迹了……但我可以向你们保证，我肯定会揪住他们的脖领子的！还有一件事。在过去的三年里，也就是从他们在这里落户开始，他们银行账户上的存款，出现了可观的增长！我能够猜到他们的收入来源——艾丽斯？拉提梅太太在作法的同时，收取高额的佣金！而且，有很多人愿意付钱，来找自封的‘灵媒’咨询！达内利先生，我说得对吗？”

　　“自封的灵媒！”维克多恼怒地说，“警官先生，您想错了。拉提梅太太确实有特殊的法力……如果您亲自参加一次，她主持的降灵会，您就会相信的。在用法力帮助别人的同时，她有权利收取一定的费用，这很正常……”