第二卷 第二章 医院（续）（第5/7页）

“大人，您说的再对不过了。”

“对，不管你犯了什么罪，我都应该宽恕你。但是这并不是我在惩罚你，是法律！你想想，我是为上帝和这个国家服务的，因此如果减轻了法律规定的惩罚，我就犯了重罪了！”

“大人！”

“嗯，我怎么办呢？嗯，听着，我知道我正在做错的事，但就照你希望的做吧。我会宽恕你，这次就从轻处罚你。但是如果我这次这样做的话，宽恕了你，你下一次还会希望我这样做，你会重复你的蠢事。”

“大人，我可以向您起誓。在天主的宝座前，我……”

“好了，好了。你会向我赌咒今后做个好人吗？”

“天雷劈死我，让我下地狱……”

“不要诅咒发誓，这是有罪的。我相信你的话，你说的是实话吗？”

“大人！”

“好吧，你听着，我是为了你流下的眼泪，孤儿的泪，才饶恕你的。你是孤儿吗？”

“我是一个孤儿，大人，我没有父母……”

“好吧，这是为了你孤儿的眼泪，但这是最后一次……把他带走吧。”他的声音是那样地充满情感，使这名可怜的囚犯不知道怎样为他向上帝祈祷才好。队伍开始向前移动，囚犯被领过去，鼓鸣了起来，士兵们挥起了他们的棍棒……“揍他！”兹赫莱比亚特尼可夫扯开嗓门高声喊道。“狠狠地抽他！剥他的皮！烧他！打重点，再打重点！这个孤儿，这个骗子！把他打倒在地！打呀，打呀！”士兵们挥舞着棍棒向他重重打下去，这个可怜人的眼中冒出火花，开始嚎叫。兹赫莱比亚特尼可夫跟在他后面跑，他大笑着用双手撑着腰，笑弯了腰。看着他这副模样，令人感到可悲，他怎么会那么高兴？他怎么会觉得有趣好笑？从他那响亮粗壮的笑声中，不时听到他的叫喊，“剥了他的皮！打死这个骗子，打死这个孤儿！”

他还有另一项把戏。囚犯被带去受刑时，开始苦苦哀求。兹赫莱比亚特尼可夫此时不装腔作势也不作鬼脸，对囚犯直截了当地说道：

“你看，我的朋友，”他说，“我会按规矩惩罚你，因为你罪有应得。但我可以给你一点帮助，我不把你绑在枪托上。你一个人自己从队列旁走过去。你可以拼命地跑，也许，每根棍棒都会打到你，但是你通过的时间会更短一些。你觉得呢？想试试吗？”

该囚犯又惊奇又怀疑地听着，心想，“也许这种方式不会比其他方式更坏。如果我加快速度，有的棍棒可能打不到我，这样所受的痛苦可能会减少五倍。”

“嗯，先生，我同意。”

“好吧，我同意。准备！看好了，不要打哈欠！”他对着士兵喊道。他事先就知道，没有一根棍棒会让罪犯的背逃过的。没有打到罪犯的士兵也很清楚地知道等待着他的会是什么。

囚犯开始在“绿街”上拼命跑，但是当在他跑完十五行的队列前，棍棒早就像打鼓、像闪电似地，又快又狠地砸在他背上，可怜的人发出一声呼喊，倒在地上，像被刀砍倒，像被枪弹打中了。“不，大人，我宁愿接受普通的鞭笞……”他说着，挣扎地从地上爬起来，满脸苍白、恐惧。兹赫莱比亚特尼可夫早就知道整件事情的结果，当场双手撑着腰哈哈大笑。

要把我所听到有关他的一切和他发明的所有把戏都在这里描述清楚简直是不可能的！

我的同伴们还用一种不同的口气谈到另一个中尉斯密卡洛夫。他在我们现任总督到职前是监狱的代理总督。他们谈到兹赫莱比亚特尼可夫时，虽然很淡漠，但也没有太多的恶意，只不过对他的“功绩”并不佩服，更不会去赞美。他们明显在躲避他，甚至是鄙视他。但是对于中尉斯密卡洛夫，大家对他的回忆是快乐的。他本来就不是很喜欢鞭打囚犯，他绝对没有那种兹赫莱比亚特尼可夫性格。不过，他是绝不反对鞭笞的，实际上，他的鞭笞竟然会使囚犯们回忆起来有种甜蜜的感觉——他怎么使囚犯们高兴的？他用什么博取囚犯们的欢心？为什么他会这么受欢迎？