霍华德·洛克（第51/132页）

“是的，你听说过？”

“我了解它的所有情况。”

“你对安居工程感兴趣吗？”

“是谁把这个给你的？条件是什么？”

吉丁解释着，准确而无动于衷，他讲着他与托黑的谈话，仿佛那是很久以前读过的一本宫廷故事的梗概。他把那些文件从公文包里掏出来，放在办公桌上，继续讲述着，而洛克则浏览着那些文件。洛克打断过他一次。“等等，彼得。先别讲。”他等了好一会儿。他看见洛克随意地翻着那些文件，可是他清楚他并没有看。洛克说：“接着往下说。”吉丁顺从地继续讲下去，不许自己开口发问。

“我想，你没有道理帮助我。”他最后说，“如果你能解决他们的问题，你可以直接去找他们，独自来做这个项目。”

洛克微笑了。“你觉得我能过得了托黑那一关吗？”

“不，不，我想你过不了。”

“谁告诉你说我对安居工程感兴趣？”

“哪个建筑师会对此不感兴趣呢？”

“这么说吧，我是很感兴趣。可并不是你想的那样。”

他站起身来，动作迅捷，不耐烦并有些紧张。吉丁第一次允许自己有了一个观点：看到洛克表现出克制的激动，他觉得有些奇怪。

“让我考虑一下吧，彼得。这些东西就放我这儿。明晚到我家来，到时候我再跟你说。”

“你不是想……拒绝我吧？”

“还没有。”

“你可以……在发生了这一切之后……”

“让那些事都见鬼去吧。”

“你打算考虑……”

“我现在还不能说，彼得。我必须仔细考虑一下。不要抱太大的希望。我或许会向你提出某种你做不到的要求。”

“提什么要求都行，霍华德。尽管提。”

“我们明天再谈这个问题吧。”

“霍华德，我……我怎么感谢你呢，甚至为了……”

“不要谢我。如果我要做，我就会有自己的目的。我希望得到的和你所希望的同样多——很可能会更多。只是你要记住，我做事从不带任何附加条件。”

次日傍晚，吉丁来到洛克家。他说不出他是否等得不耐烦了。那块疮疤已经扩大。他可以有所行动，可以不重视一切。

他站在洛克的屋子中央，慢慢地四处打量着。他对洛克没有说出口的那些东西心存感激。“这是恩瑞特公寓，不是吗？”可是，他这一问，便让那些东西有了声音。

“是的。”

“是你建的？”

洛克点点头，说：“坐，彼得。”一副了然于心的样子。

吉丁带来了公文包。他将包靠着椅子放在地板上。公文包鼓鼓的，看样子很沉。他小心翼翼地摆弄着。然后，他伸开双手，保持着那个姿势，问：“怎么样？”

“彼得，你会认为——哪怕只有一会儿——你在这个世界上是独自一人吗？”

“三天来我一直在这么想。”

“不。我说的不是那个意思。你能不能忘掉那些你不断重复的东西，想想，好好想想，用心去好好想想。有些东西我想让你明白——那是我的第一个条件。我来告诉你我想要什么。如果你像大多数人那样看待这个问题，你就会说那算不了什么。可是如果你这样说，我就没法帮你设计这个项目。除非你完全明白它有多重要，用你全部的心思，否则我是不会做的。”