埃斯沃斯·托黑（第41/123页）

“埃斯沃斯，听起来有些荒诞。如果是真的，就太不公平了。人们在你面前是赤裸裸的。”

“要比那更糟。你在他们面前也是赤裸裸的。你对某一张脸的反应也就暴露了你自己。对某一张脸……你灵魂的风格……除了人，这个世界上没有什么重要的了，没有比人与人之间的关系更重要的了……”

“哦，你在我的脸上看出了什么？”

他看着她，好像刚刚注意到她的存在似的。

“你说什么？”

“我说，你在我的脸上看出了什么？”

“哦，对，好，告诉我你喜欢的电影明星，我会告诉你你是什么样子。”

“你知道，我就是喜欢被别人分析。现在让我想想看。我最喜欢的一直是……”

但是他没有听，他转身背对着她，没有说抱歉就走开了。他看起来很累。她以前从没见过他这么粗鲁——除非是故意的。

过了一会儿，她听见他深厚、响亮的声音从一群朋友那边传来：

“……因此，世界上最高贵的概念就是人类的绝对平等。”

7

“它会矗立在那里，像一个纪念碑一样，它纪念的是恩瑞特先生和洛克先生的自我主义。房子会耸立在一排褐砂石房屋和煤气厂的一些大罐子中间。也许这不是个意外，而是为了证明命运中合适的意义。在傲慢无礼方面，没有其他设施能够与之媲美。它的建造是对这个城市中所有建筑和建造它们的人们的嘲笑。我们的建筑毫无意义，还很虚假。这个建筑使它们更显如此。但是这种对比对它并不利。通过这种对比，它会使自己成为不合时宜的一部分，最为荒谬的一部分。一束阳光射入猪圈里，是阳光让我们看到了粪便，也是阳光冒犯了我们。我们的建筑有着模糊而羞怯的优势，还有，它们适合我们。恩瑞特公寓既明亮又大胆，就像一条羽毛围巾。它会引人注意——但是只会让人注意到洛克先生的厚颜无耻。当这座建筑建成时，它会成为我们这个城市脸上的伤口。也是一个绚丽的伤口。”

参加琦琦·霍尔科姆的宴会一周后，这段话出现在多米尼克·弗兰肯的《你的家园》专栏里。

在登出的那天上午，埃斯沃斯·托黑走进了多米尼克的办公室。他拿着一份《纽约旗帜报》，印有她专栏的那页冲着她。他站在那里没有说话，因为脚小有点摇晃。他眼里的神情看起来似乎只能被听到，而不能被看到：那是一抹看得见的狂笑。他的嘴唇一本正经地抿着，带着点无知的样子。

“怎么？”她问道。

“那次宴会前，你在哪里见过洛克？”

她坐在那里，看着他，一只胳膊搭在椅子的后背上，手指间的铅笔随意晃动着。她好像在微笑。她说：“我在那次宴会之前没见过洛克。”

“那是我错了。我只是奇怪，”他把报纸弄出刷刷声，“情绪的改变。”

“噢，那个？啊，我见到他的时候——在宴会上——不喜欢他。”

“所以我注意到了。”

“埃斯沃斯，坐下。站着不是你最好看的姿势。”

“你介意吗？你不忙吗？”

“不忙。”

他坐在她桌子的一角，若有所思地拿着折起来的报纸轻轻敲着膝盖。

“多米尼克，你知道，”他说，“你写得不好，一点也不好。”

“为什么？”

“你没意识到字里行间可以读出的言外之意吗？当然，没有多少人会注意的。他会。而我已经注意到了。”