埃斯沃斯·托黑（第29/123页）

吉丁听得如饥似渴。他一直认为自己只是个依靠工资养家糊口的人。他选择这个行业是因为他母亲想让他选择这个。他很高兴地发现自己不仅仅是个可以养家糊口的人，而且每天的工作也有了更高的意义，这令他既高兴，也痛苦。他知道房间里的人都和他有同样的感受。

“……即使当我们的社会步入衰败期，建筑行业也不会被压制，它将会更突出，得到更大的承认……”

门铃响了。接着，托黑的男仆出现在门口，为多米尼克·弗兰肯打开了客厅的门。

托黑优雅地停下来，嘴边的话还没有说完。吉丁知道多米尼克并没有受到邀请，也没有谁期待她来。她冲托黑笑了笑，摇了摇头，一只手示意他继续。托黑朝她点了点头，只是动了动眉毛，然后继续他的演讲。就是这样一个简单的动作，让听众们再次回到兄弟般的氛围中，但吉丁还是觉得那个动作稍慢了一拍。他以前从没见过托黑错失如此好的时机。

多米尼克坐在其他人后面的一个角落里。吉丁有一阵儿都忘了听演讲，试图去吸引她的注意。他等到她的眼睛掠过整个房间，看过了每一张脸，最后停在了他这里。他向她鞠躬，用力点了点头，带着老熟人固有的微笑。她也点了点头。他看见她闭上眼睛，轻轻拍打了一会儿脸颊，然后又看着他。她坐在那里，看了他一会儿，没有笑，好像她在他的脸上重新发现了什么。从春天起，他就没见过她。他想她看起来有点累，比记忆中的更可爱了。

然后他又转回头听。他听到的语句还是那么令人激动，但是他在高兴之余有一丝不安。他看了看多米尼克。她不属于这个房间，不属于这次聚会。他说不出为什么，只是有这种强烈的、痛苦的感觉。不是她的美丽，也不是她的高雅。但是有某种东西使她成为了局外人。好像他们都很舒服地光着身子，突然一个衣着整齐的人进来了，使他们感到不自然而又猥琐。然而她什么也没做。她坐在那里，认真地听。然后，她向后靠去，跷起腿，点了一根烟。她粗鲁地晃动手腕，熄灭火柴，然后把火柴放在她旁边桌子上的烟灰缸里。他看见她把火柴放在烟灰缸里，却感觉她手腕的那个动作是把火柴扔在了他们的脸上。他想自己有些愚蠢。但是他注意到，埃斯沃斯·托黑在演讲时一直没有看她。

会议结束时，托黑匆匆向她走来。

“亲爱的多米尼克，”他高兴地说，“我可以说自己受宠若惊吗？”

“如果你希望的话。”

“如果早知道你有兴趣，我会对你发出特别的邀请。”

“但是你没想到我会感兴趣吗？”

“不，坦白地说，我……”

“埃斯沃斯，那是个错误。你忽视了我女记者的直觉。不错过任何抢先报道新闻的机会。不是经常有机会见证重罪发生的。”

“多米尼克，你到底什么意思？”吉丁尖声说道。

她转过头：“你好，彼得。”

“哦，你认识彼得·吉丁？”托黑对着她笑。

“哦，是的。彼得曾经爱过我。”

“多米尼克，你时态用错了。”吉丁说。

“彼得，你不要对多米尼克说的话太认真，她不想我们认真的。多米尼克，你要加入我们的小组织吗？你的职业资历特别合适。”

“不，埃斯沃斯。我不想加入你们的小组织。我再讨厌你也还没到那个程度。”

“你为什么不赞成它呢？”吉丁厉声说道。

“彼得，为什么！”她慢吞吞地说，“要我怎么给你解释？我根本就没有不赞成。不是吗，埃斯沃斯？我认为它是一个合适的事业，是为了满足一个显而易见的需求。那正是我们全都需要的——也是我们应得的。”