嫩叶篇（第9/22页）

椎名或许是出于一种感谢给买了这个礼物，正因如此才带来了两条细绦带，一条给母亲，一条给自己。

但是，仔细看看就会发现，朱红色的细绦带颜色艳丽很适合白色的和服带子。倒也不是自恋，里子看着这条朱红色的细绦带好像听到有人在喃喃细语：“这条朱红色的就是专门为你买的！”

莫非他只是为了把这条朱红色的细绦带送给我而把土黄色的也一起买了？只把一条细绦带送给我一个人的话就太扎眼了，为了掩人耳目也给母亲买了一条？

里子的心里瞬间有这么一闪念，紧接着慌忙摇头否定那个念头。

不会有那种事情的！他要是喜欢我的话，按说应该再对我说点儿什么才对。每次到他的宴席上去，他总是和在座的其他女性说话，并没有单独跟里子搭话。他说话永远是一种淡淡的口气。

但是，上一次他有意无意地夸奖她的这件和服很合体。听了他的夸奖，她心里是那么高兴，所以今天也特地穿了一件蓝色的和服。这条朱红色的细绦带和今天的白色盐濑带子很相配。或许他想到了这么多才为自己买来了这条朱红细绦带。

平时的话，若是来自并不感兴趣的客人的礼物，里子绝不会胡思乱想这么多。那种时候，她只是看看里面的东西，心想原来是这么个礼物啊，然后就放在房间里不管了。

但今天的情形格外不同。根据送自己礼物的客人的心情，自己去宴席上陪侍的心理准备也不一样。

里子到了“枫树间”的时候，艺伎们已经在宴会厅里各自散开给客人斟酒了。

客人共有六位。椎名坐在壁龛对面的中间的座位上，而背对壁龛的上座上坐着一位六十来岁绅士派头的客人。

房间有三十张榻榻米大小，套廊前面有个桧木做的戏剧舞台。里子在门口说了声“晚上好！欢迎光临”，然后向酒桌走去。

“老板娘，我们可是久候多时了！”

首先向里子打招呼的是坐在椎名旁边的一个叫大野的部长。他和椎名一起已经来过好几次了。

“这位是这里的老板娘！这位是东京大学的平井教授！”

大野从上座的客人开始介绍。背对壁龛坐着的好像都是被招待的客人，不是大学教授就是研究所的所长。

“我是茑乃家的女掌柜，非常感谢您的光临！今后还请您多关照！”

里子逐个向客人寒暄致谢之后，先给上座的平井教授斟了一杯酒。教授接过酒杯说道：

“呦！果然漂亮！”

说完稍稍仰起头看着里子。

“即便是京都的料亭，这么漂亮的老板娘也没几个！”

听大野越说越来劲儿，平井不住地点头称是。

“看见老板娘才感觉这是到了京都了！以前也来过几次京都，但这么气派的料亭还是第一次来！”

平井不愧是个学者，为人很直率。

“请您慢用！”

里子给平井低头行礼，然后给旁边戴眼镜的客人斟酒。这位是大阪一所大学的教授，好像经常来京都。

“竹村先生来过你店里吗？他是我的老师。我听老师说起过你。”

“真的吗？我听说他好像身体不太好……”

“是的，肝脏有点儿问题，不过已经出院了，看样子一时半会儿不能出来喝酒了。”

“是吗？我还一直想着去探望一下呢！”

里子从进入宴会厅的那一刻就看见了椎名，但从那以后一直没有往那边看一眼，她担心和椎名四目相对会让自己很狼狈，但一直用眼角的余光观察着椎名的一举一动。