第71章 后日谈（第2/4页）

听得皇帝——不，现在该称太上皇了——太上皇竟受白氏余孽行刺，重伤昏迷多日，钟姚默了片刻，只道：“罪臣万死难赎其罪。”

上官明一时也叹息，望着他的目光有些同情，也有些感慨。当初钟姚做了太子伴读，之后果然仕途光明，眼看着未来九卿之位已定，甚至相位都不是不可触及，偏偏自己想不开，外任去了；外任也就罢了，亲爹还那么坑儿子，硬是把一家都坑上了绝路。要不说，家风才是正家之源呢！

一路回到京都，上官明交了差，审钟姚的则换成了他的上司大理寺少卿。

这位少卿乃是朝中少见的寒门出身而身居高位的大臣，蒙太上皇与新帝提拔，对上一腔忠心，又对世家子总有些偏见。见到钟姚这个既辜负了圣心又出自世家的罪臣，他自然没个好气，虽依律没有上刑，却也将钟姚反复讯问，尤其对钟姚含糊其辞的救命恩人追根究底，非要问出个底细来不可。

无论问多少遍，钟姚都只道是偶然结交的义士，并不知名姓。他知道，最后这位少卿总是要结案的，不会也无法继续追究这些细枝末节。

而他的结局，按照律法该和其他钟家人一样，刺配冀州。

即使他是新帝的伴读。

或者说，正因他是新帝的伴读，他对新帝才比其他人了解更深。这位长在太极宫里被自己的父皇爱护得比眼珠子更甚的新天子，令人惊奇地没有沾染过“贪嗔痴慢疑”，却也不曾有过“怒哀惧恶欲”。他也处理政事，也提拔贬黜下属，可人却始终透着一点不沾尘世的味道，钟姚从未见他滥用过手中的权力——即使这是上至历代天子公卿、下至无数地方小吏都有意无意做过的；也从未见过他冲动恣意、为谁打动破例——很多时候，别人说的再诚恳可怜，他也只是点一点头，说一句“知道了”。有人私底下诟病储君的傲慢，但钟姚知道，这只是因为他真的不在意。

所以这一回，他同样不曾期待新帝的法外开恩，只数着日子等待判决，但没想到的是，新帝召见了他。

钟姚心中迷茫，在少卿不快的注视下走出牢房，又匆匆沐浴换了衣裳，被推上进宫的马车。

踏入殿内，钟姚恭敬垂首，叩首请罪。

年轻的天子望着他，忽问：“钟姚，听闻你本可以隐居乡间，不问世事，不受牵连。怎么又回来了呢？”

钟姚一惊，脊背僵了僵，最终低声说了实话：“此皆罪臣一人一家之罪，若因此牵连旁人，罪臣一生难安。”

褚熙笑了，平和地说：“卿这份心，若也能用在百姓身上，就不枉今日一面了。”

钟姚怔住了：“陛下？”

褚熙道：“康县缺一位县令，便由钟卿戴罪立功，择日赴任吧。盼卿不枉所学，抚字黎氓，来日朝中再见，便是新人新气象了。”

钟姚眼眶微红，恭敬领命：“臣，谢陛下天恩！”

离开宫廷后，想起方才的对话，钟姚一时竟有物是人非之感。

他发现了太子，不，陛下的变化。从前的陛下，绝不会说这样体恤人心的话。

他仿佛从世外之地，真正来到了这个俗世，对人心更透彻，也更宽容。从前那些无意参与操纵的，都变做了如今的手腕，让臣子们感激涕零，真心臣服。

钟姚发自内心地觉得这种改变很好。世俗的君主如果没有这种手腕，就只能做高高在上的仙人，被供奉着，也只是被供奉着。

晚膳时，太上皇知道了褚熙对钟姚的处置，说他太善。

褚熙认真道：“钟姚有才，又无家族负累，正是可以安心为朝廷做事的时候。如今人才难寻，再挑剔就更无人可用了。”

太上皇望着他苦恼的样子，不由好笑，颔首道：“有理。”又道，“既然这样，王望中辞官的奏疏，就驳了吧。”