第118章（第4/6页）

郑济目光低垂，安静地听着周娘子的教导。

他才十二三岁的年纪，脸上却不见半点稚气，大抵是因为苦读辛苦，脸颊的肉都留不住，加上终日板着脸苦大仇深，长开得比旁人快。

直到周娘子说完，他才低声纠正道：“内舍生中品行学问优异、回回小考大考皆名列前茅者方能为官。”

周娘子浑然不在意，理所当然道：“以你的天资，只要勤勉不辍，自然是头几名。”

她说着，与有荣焉地抬起头，目光慈和温蔼，语气中是不加掩饰的期待，“你可不能懈怠，要好好学！”

面对周娘子的盲目信任，郑济张开的嘴又闭上了，他恢复沉默，只嗯了一声。

只是如此，周娘子便很满意了，收拾碗筷出屋子时，眼角眉梢都带着笑意。

郑济在原地呆坐了片刻，很快又回到书案前埋头苦读。

为了借天光，他的书案放在窗前，不过如今是冬日，窗户都是放下来的，透进来的光有限，且被窗上的框分成一格一格的。郑济看着映在书上的阴影，上面的字也被一格格阴影隔开，像是囚牢般困住它们。

他盯着出了神，被框格困住的又何止是这些字呢？

他莫名有些喘不过气，抬起窗户，推出一条缝隙，任由丝丝缕缕的冷风溢进来，这才能继续温书。

虽然因为夕食的事有波折，但郑济自幼苦读惯了，只要坐在那，跟前放本书，他就会不自觉专注入神地看进去。

待他从书中惊醒时，天色彻底暗下来。

周娘子适时推门进来，她手拿一盏瓷油灯，用手中油灯的火光点亮了郑济书案上的那盏，接着，她将手上那盏也放置在他面前，关心道：“两盏可够？若是太暗，我再拿一盏进来。”

“嗯，够亮。”郑济的目光仍流连在书上，低声应她。

周娘子本欲直接出去，却正好瞧见窗户开了条缝，她只以为没关严实，随手把挡着的窗缝的竹竿抽出来。

恰逢卢家那边传来一阵笑声，很是热闹，周娘子顺嘴说了句，“真风光呐，济儿，你在太学也有许多同窗吧？不过如今还是应以读书为重，少些交际也无妨，待你他日做官了，也能像那李官人一般，请同僚与友人赴宴，对，还得请师长与同门，你可是在太学读书，他们都离得近，不比李官人是外地来汴京做官，纵是想请也难。”

“好了，我出去了，你好好温书，可莫开窗，当心染了风寒。”周娘子关切了一句后，便转身出去。

随着门被吱呀一声合上，郑济仍旧低头看书，却怎么也看不进去。

他觉得许是灶房的火烧太旺了，墙透出的火气太重，屋里暖得烘人，以至太闷，闷得他喘不过气，甚至鼻子也不舒服。

他低着头，耳边回响着他娘说的话，始终静不下心，索性合上书，准备换一本看，却不期然看到了这几回小考他做的文章，上头全是圈点，还有先生在一旁用小字写出的批评之语。

从“此句差可”到“空守章句，毫无己见”，甚至是“牵强附会，文不相通，不知所云”。

……

批语逐渐凌厉，尽是不耐。

郑济看着上面的批语，想起同窗的冷漠、阿娘对他的信任期盼，终究是忍不住，落了眼泪，甚至越落越多，哭得喘不过气，还不敢太大声，生怕叫他娘听见。

是！他在乡里被人看作天赋卓绝，到了四门学求学也勉强被称一句聪颖，可天下有文才有天资者不知凡几，到了太学，即便是外舍生，他在其中也有如河中沙砾，毫不起眼。

这其中的落差已叫他痛苦，面对阿娘的殷殷期盼，他更是不敢开口。

偏偏学业上，他即便比往昔更努力，却越发不得其法，墨义这等靠苦读背诵的他倒是不怕，文章策论则总遭先生批评，甚至到了当众呵斥的地步。