第40章（第3/5页）

小乞丐起初推拒着不要，待穿上新衣，捏着平整的衣角，浑身都拘谨起来。他听大娘唤千漉小满，便小声唤道：“小满姐，你这是做什么……我没有钱可以买的。”

千漉又让他在店里洗了脸，将头发梳整齐。

褪下那身乞丐装，梳洗整顿一番，整个人顿时变了模样，是个眉清目秀的小男生了。

千漉：“走吧。”

千漉领他回到铺中，林素初时未认出，细辨眉眼才讶然道：“你这孩子，拾掇干净倒挺齐整。”

小乞丐捏着衣摆，有些不好意思。

千漉：“娘，铺里正缺个帮手，不如留他下来，叫他端端茶，送送水，招呼客人。至于他的饭钱，我包了。”

林素没说话。

千漉招招手，示意小乞丐上前，他便乖顺地走近几步。

“娘，你铺子里总归缺个使唤的人，他这些时日天天来帮忙，可见心肠是好的，留下他，既解了您的乏，也全了他这份报恩的心，岂不是两全？”

小乞丐屏着气，眼巴巴望着林素。

“罢了罢了，”林素终于松口，“就留下来吧。”

小乞丐双眼霎时亮了，脸蛋红红的，千漉离开时，他踌躇着追到门边：“小满姐，衣服的钱，我以后会……”

“衣裳是贺你上工的礼，不算钱。既在铺里做事，总该有身体面行头。”

小乞丐重重点头，眼眸乌亮亮的。

林素既决定收留小乞丐，便不会随便对待，当晚就带他回家，将堆放杂物的小房间收拾出来给他住。

问他名字，他低声道：“娘从前唤我阿狗……姓什么，记不清了。”

“你爹呢？”

“……早没了。”

“也没别的亲人了？”

小乞丐摇摇头。

倒是个苦命孩子。

林素端详他片刻，温声道：“我认你作养子，也不动你的籍契，平日仍照旧称呼便是。对外只道你是我认下的儿子，往后家里总有你一口饭吃。将来成年了，晓得孝顺本分，便算不枉这番缘分。”

“是。”小乞丐跪下，实实地磕了三个头，“我一定好好报答大娘恩情，长大了挣的钱都交给大娘。”

林素不由笑了：“嘴这样甜，可是小满教你的？”

“不是……”他认真道，“小满姐待我好，我也要报答她。”

林素：“阿狗……这小名平时叫叫便罢了，大名总得有个正经样子。”

“不如，大娘重新为我取个名字吧？”

林素想了半晌，想不出什么好名字：“等你小满姐回来，让她给你取个好听的。”

阿狗用力点点头。

眼见着千漉的生辰要到了，林素心头那桩搁置许久的要紧事又浮了上来。

从前在崔府卢府时相识的人家虽还有往来，可那些出挑的青年早早就说定了人家，如今再问，已没什么合适的人选，若她还在崔府，哪还是这般光景。

林素心中不免又是一阵可惜。

下回千漉来时，林素便拉着她嘱咐：“转眼你便十五了，亲事若再不留意，过两年更挑不到好的了，少爷是男子，未必细想到这头。你趁他得空时，悄悄探个口风，若他不明白，直说也无妨。终身大事，自家不上心怎行？”

见千漉满脸的叛逆劲，林素忍不住戳了戳她的脑门：“听到没有？若不是当初你自作主张，硬求着放我出府，如今哪需你自己操这份心？我早便替你张罗妥了！”

“是是是！我会找机会问少爷的！”

“还有……”

“还有什么？”

“四月十三是你生辰，及笄礼总得办一办。你同少爷说说，那日能否告半日假？”

“好。”

“对了，阿狗的大名，你给取个端正些的。”

千漉望向角落，阿狗正拿着抹布擦柜子，闻言停下手，转过脸来，眼神亮晶晶地看着她。