☆、第四章：孤舟纵横（第4/8页）

那女子又道：“因为孝服未除，所以我耽搁了一点时间才来探望华家姨娘。不想华家姨娘早已去世，所以我便自作主张将华家表姐与表妹都带走了，给姨父留了一封信。不过看样子姨父还不太相信，毕竟先母一直未与华家来往。因此我想请孟校尉再转告一声我姨父，让他老人家不要再到处找表姐和表妹了。”

她的言语态度极其持重有礼，只是还带着一点儿腼腆，似乎是不经常与外人交谈。

孟剑卿心中暗自寻思着，龙家虽然富可敌国，却一向人丁单薄，龙吟本是独子，他自己好像也别无子女，如今看样子家业全由这一个女儿继承，所以柳白衣、武玄衣都随在她身边。这样一个养尊处优、性情又有些腼腆的姑娘，要持掌这么大一份家业，只怕颇为不易。

他心中寻思着，一边答道：“我自当尽力向华大人解释。”

那女子自侍儿手中接过一封信，交与孟剑卿，说道：“那么就请孟校尉将这封信转交给我姨父。有了孟校尉作这个转交人，我姨父才会相信这信中所说的话。”

孟剑卿低头看看信封，落款上写着“甥女龙颜敬上”。

原来眼前这女子名叫龙颜。这个名字颇为古怪。不过当年龙吟也是一个风流放诞、不能以常理揣度之人，所以才会给女儿起个这样的名字吧。

他将信揣入怀中，站起身来说道：“我会亲自交与华大人的。明天我再回来复命。”

他如此明快的态度令龙颜有些吃惊。龙颜也站起身，说道：“我们的船会在这儿等着。”

她话语中出自内心的感谢之情，令孟剑卿微微一笑。

龙吟在世时，只怕对这个女儿照顾太过，所以她待人处事的风格完全不像龙家历代那些宛如水银狐狸一般世故圆滑的主事人。

第二天下午，孟剑卿赶回来时，却见龙家的大船上挂着大白灯笼。

华露已经在昨天夜里死去。

龙颜令人置办了最好的棺木，入殓之后又在棺中注满水银，暂时停灵在丰都城隍庙中，派了两房家人看守，准备等李克己诏狱之案了结之后，再由他运回青城李家祖坟安葬。

至于她自己，则要赶回泉州处置家事。

李克己与孟剑卿随了龙家的大船出川之后，便弃舟登岸，由驿道入京。李克己在川中已耽搁了太长时间，他担心若再迟迟不回应天，洪武皇帝会因他滥用皇恩而动怒。

临别之际，龙颜再次感谢孟剑卿。华露能走得安然，了无遗憾，全因李克己就守在她的身边。但是抚着身边的华霏，龙颜的神情之间又有着些微的困惑与不快。

她觉得李克己并不值得华露用生命来爱恋。即使李克己在华露的病榻前许下一旦诏狱事毕便到泉州去迎娶她的诺言，让华露安心瞑目，龙颜依然觉得这只是李克己不得已的权宜之计。他并没有以同等的执著来回报华露。

她的微妙心情，连她自己也无从捉摸，孟剑卿更是无法察知了。但他依然感觉到了龙颜对李克己那隐约的不善之意。

他猜想这或许是因为龙颜将华露之死归咎于李克己。

行经岳阳，在驿站换马之际，却有文儒海的家人在那儿等着。

文儒海早在李克己假释出狱之前，便因祖母去世而回了岳阳老家。他派了家人在驿站等候李克己，一则因为多日不见，想见个面叙一叙；二则也因为从水路赶回青城的万安与抱砚两人现今就住在他家中。万安年老，连日以来辛苦奔波，舟近岳阳时生了一场大病，上岸来休养，文儒海闻讯将他和抱砚都接到自己家中将养，日前才刚好转，本说要回青城的，文儒海打听到李克己入京的消息，便劝他们就在岳阳等候。

文儒海住在岳阳城郊文家老宅，临近洞庭湖。涨潮季节，湖水已经淹到了文宅所在的小山坡的山脚下。迎接他们的家人说大水时湖水会淹到文宅的外墙，所以文宅的墙脚都特别用青石加固。虽有大水之患，风水师说此地风水极好，文运昌盛，分得老宅的长房两兄弟文端与文方，都以文名入仕，分别官居礼部尚书与湖州知府；年轻一代的五个兄弟，也大都以国子监监生的身份得以入仕，前途正好。所以文家从未想过要迁居岳阳城中，只是不断加固此处堤防与院墙。