第一部（第97/109页）

从宅邸到古社，无论再怎么快，来回也得花上十五分钟（当然上坡路段较为耗时），而挖洞的时间至少需要三十分钟。假设秋菜被凶手叫出去，且很快就赶到古社的话，凶手完成杀人和一切处理再回到宅邸，也至少需要一个小时的时间。因此，须轻大人和早苗的不在场证明是成立的。

另外，美菜子和菜穗这对母女因为无法接受登被逮捕一事，吃过晚饭后一直到十二点左右，都在美菜子的房间里边喝酒边安慰对方，因此同样的，她们的不在场证明也可以成立。

至于其他人，九点回到自己房间后的和生因为一直独处，所以没有不在场证明。他低着头不断反复地说：“要是那时我不要松懈，继续看守就好了……”

达紘和伸生、昌紘以及久弥，从吃晚饭后一直到十点都在开会。会议解散后，久弥回琴乃温泉，达紘回到自己房间，伸生和昌紘直到十一点都在一起喝酒闲聊。

源助结束晚餐后，一直到十点二十分左右都和早苗在一起，但之后就是自己一个人了。早苗十二点多从御社回来时，正好在佣人房前遇到源助，两人还有交谈。

最后是岩仓，他从吃过晚餐后就一直待在别馆中自己的房间里，所以没有不在场证明。

静马将以上内容仔细做好笔记，却没有马上拿给美影看。因为他很清楚，现在告诉她这些，只会让她的身体状况更加恶化。

相较于警察频繁进出，有人哀伤有人慌忙，呈现一团混乱的主屋，西侧别馆始终笼罩于寂静之中。

来探望美影的只有久弥和岩仓。

尤其是久弥，还带来自制的滋养中药，一脸担心地看着美影的睡脸。

“美影小姐真的没事吗？该不会就这样……”

“美影会重新站起来的。而且她一定会帮山科先生还有春菜她们报仇。”

静马斩钉截铁地对不安的久弥这么断言着。美影怎么可能放弃当一个侦探呢！不过，这大部分是静马自己的愿望罢了。

“是啊。我不该说那种无聊话的。”

久弥小声道歉，靠近静马，握住他的手。

“种田先生，请你一定要一直陪着她。我相信，你的信赖会是治愈美影小姐的最佳良药。”

一连串事件和照料美影的任务，令静马的精神相当疲惫。多亏有久弥此时的这句话，滋润了他干涸的身心。

*

事件发生三天后的夜晚，静马才将从别所那里听来的情报告诉美影。这时她终于退烧，恢复成能吃一般食物，脸上也开始有了一点血色。

美影只穿着一件和服衬衣，从棉被里坐起上半身，侧耳倾听静马的报告。

“要是我能更有实力，成为一个像母亲那样优秀的侦探，父亲和秋菜就不会被杀了……”

美影的精神似乎还无法完全集中在案情之上，干裂的嘴唇不时吐露出这类的后悔之词。

“不要这么说。你没有错，错的是凶手。”

“但是被那个凶手巧妙利用的人是我啊。自以为已经可以继承母亲而得意忘形的人，也是我啊。是我让警方松懈，令凶手有机可乘，设下杀人陷阱……”

美影反驳的声音愈来愈微弱，最后终于无力地消失。静马能够深深体会到，她至今建立起来的骄傲自尊已经被打碎了。可是现在要是同意她所说的，就等于是否定她过去所做的一切努力。

“你在说什么啊！你不是要再次解开真相吗？不是要为令尊及秋菜报仇吗？这个事件除了你，还有谁能解决？”

“可是，凶手的狡猾远胜于我……”