第三篇 在二〇五教室复活 12（第5/8页）

即使在我大声讲课的过程中，我知道他们认为我一定又是个耍两面派、让人极为讨厌的家伙。他们知道我作为煽动家老师很享受吗？如果他们出身中产阶级、生活舒适，那不能怪他们。我不是在继续爱尔兰人好忌妒的旧传统吧？那么，打住吧，迈克。

在教室前排，就在我的眼皮底下，西尔维亚举起了手。她是个黑人，身材娇小，时髦漂亮。

迈考特先生。

嗯。

迈考特先生。

什么？

你情绪失控了，迈考特先生。冷静，放松。那种老式的爱尔兰人的大笑哪儿去了？

我刚要厉声说，引发革命的爱尔兰穷人的苦难并不让人喜气洋洋，可是全班同学的笑声和对西尔维亚的鼓掌欢呼声淹没了我。

耶！西尔维亚。加油，女孩！

她笑着抬头看我。啊，那双棕色的大眼睛。我觉得自己很虚弱、很愚蠢。我滑落到椅子上，听任他们在剩下的时间里讲些如何弥补过失的笑话。他们可以和查尔斯·狄更斯相提并论。他们会从不吃下午的比萨开始。他们会把节省下的钱寄给法国大革命中穷人的后代，或者送给第一大道上无家可归的人，特别是那个给他少于五美元就会觉得受到了侮辱的人。

下课以后，本·陈在教室里徘徊。迈考特先生，我能和你谈谈吗？

他明白我讲的关于贫穷的事。这个班上的孩子什么都不懂，但是，那不是他们的错。我不应该生气。四年前来到这个国家时，他只有十二岁，也不懂英语。但他努力学习，学到了足够的英语和数学知识，还通过了斯特伊弗桑特高中的入学考试。他很高兴能到这儿学习，他的家人都为他而骄傲，远在中国的家人也以他为荣。他和一万四千个孩子竞争上这所学校的机会。他父亲在唐人街的一家中餐馆每星期工作六天，每天工作十二小时。他母亲在市中心的一家血汗工厂工作。每天晚上，她为全家人（五个孩子、丈夫和她自己）准备晚饭，然后帮助他们准备好第二天要穿的衣服。每个月，她都要让小一点的孩子试穿大孩子的衣服，看看是否合身。她说如果孩子们都长大了，这些衣服都不合身了，她会把它们留着给另一些从中国来的家庭，或者寄回中国的贫穷人家。美国人绝不会理解中国人在收到从美国寄回的东西时的兴奋心情。他的母亲确保孩子能坐在厨房餐桌旁写作业。他绝不会用诸如“妈妈”或“爸爸”这些不合情理的话称呼他的父母，那很不礼貌。他的父母每天学习英语单词，以便他们可以和老师交谈，跟上孩子的步调。本说他的家人彼此尊重，从来不嘲笑谈论法国穷人的老师，因为那讲的可能就是中国，或者甚至就是纽约的唐人街。

我对他说他们家的故事很感人，让人印象深刻。如果他可以把它写出来并对全班朗读，那不就是对他母亲的赞颂吗？

啊，不，他绝不能那么做。绝不。

为什么不？这个班的孩子们一定会学到些东西，学会感激他们所拥有的一切。

他说，不，他绝不能写家里人的事，也不能对任何人讲他们家的事，否则他的父亲和母亲会感到非常羞愧。

本，你对我讲你们家的事，我感到很荣幸。

啊，我只是想告诉你一些我不愿对这个班上其他人讲的事，以免你在这节课后感到很伤心。

谢谢，本。

谢谢你，迈考特先生。不要担心西尔维亚，她真的很喜欢你。

第二天，西尔维亚在课后留了下来。迈考特先生，关于昨天，我不是有意刻薄。

我知道，西尔维亚。你想帮我。

全班同学也不是有意刻薄，他们只是一直听大人和老师冲他们嚷嚷。但是我明白你讲的话。每天我走在布鲁克林街道上时，我都不得不经历各种各样的事。