11 秋天的总督（第3/7页）

“无论如何，我一口也不该吃。”九月凄惨地说，“不知打哪来的大餐，看不到厨师，也不知道是为谁准备的？这肯定是精灵食物。”

一个矮小的男人敏捷地从烤猪后面跨出来，仿佛他早就在那，不过他们都很确定刚刚在桌子下面并没有看到脚。他的鼻子往下弯：形状瘦长，像鸟喙般勾起，仿佛是天生用来从木材中挖出甲虫。一副方框眼镜架在鼻梁上，镜片后的大眼睛是橘色的，眼眶发红，仿佛读太多书。他小小的双手互搓——每只手都只有一根拇指和两根手指，像他的鼻子一样成细长的勾状。他全身的皮肤都是烘烤过般的深咖啡色，像烤得恰到好处的面包。然而最怪的是他身上的衣服：肘部有麂皮补片的花呢外套、焦糖色背心、吐司棕格纹裤；还有一条橡树叶领巾，颜色从绿色渐层到棕色，上头都是小洞，别着一枚橡子纽扣。在这全副衣装外面还罩着一件年久泛黄的实验袍，从他拱起的肩膀上垂挂而下。

“那当然是精灵食物。”他咯咯笑道，“你以为你在哪？”

“嗯，”九月回答，“我不能吃精灵食物。我一直都很小心，只吃巫婆食物、龙的食物，还有妖精食物之类的东西。”

矮小的男人放声大笑，几个长得跟他很像的人纷纷好奇地从面包屋的窗子探出头。他抱着肚子，还是咯咯笑个不停。

“哦，你是认真的！”他努力保持庄重，“这里是精灵国度啊，女孩！没有什么巫婆食物或是龙的食物还是妖精食物。只有精灵食物——全部都是精灵食物。那些东西都生长在精灵土地上，由精灵的手料理、烹煮和上菜。我猜你满肚子都是吧。如果说会造成什么损害，我保证现在就已经发生了。”

九月张着嘴。她的眼睛充满泪水，现在，终于，眼泪涌出眼眶，滴落在松饼石广场上。星期六把手放在九月的手臂上，不知道除此之外还能怎么安慰她。为这种事哭似乎很蠢，但九月在这么短的时间内承受了那么多磨难，而且她原本很确定自己对食物已经够谨慎的了。她一直很小心！即使女爵那么恐怖、星期六那么可爱又心碎，还有艾尔那么忠实——她都觉得至少她没吃下精灵食物！至少，她表现得比故事里大部分的小女孩好，大家都一再告诉她们不要吃东西，但她们还是会吃下去，真是糊涂又愚蠢得过分！

“我会怎么样？”她啜泣。

A到L忧伤地挥动尾巴：“我们不知道，九月。我们不是受拐儿。”

“不过往好处想！”矮小的男人大喊，“现在就甭担心，尽情地吃个饱吧。精灵食物美味无比，否则哪还需要警告小孩别碰呢。我觉得你努力……节制，真的是非常珍贵的行为！我的名字是休耕博士，我是秋天的总督。我们收到消息有客人往我们这边来。”他九十度鞠躬，紧急拉住从肩膀滑落的实验袍，“这是我研究助理的婚宴，非常欢迎你们加入。”

九月依样鞠躬：“这是我的朋友A到L，他是翼龙，不是龙；那是星期六。我的名字是九月。”

休耕博士眉开眼笑。“真是个好名字。”他低声说。

小镇南端突然传来一阵欢天喜地的喧闹声，广场空荡荡的原因突然不言自明：所有人都去参加宴会了。有一大群跟休耕博士一样鼻子瘦长、身穿可爱小衣服的人，跳着舞，头戴树叶编织的皇冠——秋之领地的树叶比任何花朵都艳丽。好多人戴着黑色、金色、红色和银色的华丽面具。有些人吹奏着精致的树枝笛，有些人唱着粗野的歌，歌词老是出现“膨胀”“生长”和“伸展”的复杂双关语。

“我……我猜他们一定是遗迹守护灵。”艾尔有点窘。这些强调跟变大有关的词汇在他的知识范围以外，他完全没办法提供进一步解释。