第三篇 使命 23 最后的守卫（第4/8页）

派珀说，这不是吟游诗人传唱的故事，当天自由岛上发生的事证实了这句话是多么贴切。当吟游诗人歌颂战争时，让人觉得战斗听起来像是一种舞蹈，打打杀杀中有一种别样的美感，当士兵们彼此刀剑相交时，内含一种音乐的韵律，士兵在战斗中因为技巧娴熟，勇气可嘉方能脱颖而出。但是我看到的战斗，完全没有为这些浪漫主义留下余地。战场太拥挤，一切又发生得太快了。手肘和膝盖被刺穿，剑柄击碎了颧骨，牙齿像骰子一样在石头上翻滚。没有战斗口号和呐喊，只有咕哝声、咒骂声和喊疼声。刀柄上流淌着鲜血。弓箭是最残忍的，它们不是空气一样轻的小玩意，射出去又重又快，我见到一名议会士兵被弓箭射穿肩膀，钉在一扇木门上。每支箭飞过院墙撕裂天空时，都会发出嘶鸣声。我们大约在院子上方四十英尺的高处，但是鲜血的气息已经透过窗户，渗入屋内满是酒味的空气中。我不禁怀疑，今后是否还能做到在举起一杯酒时，不会想起血液的味道。

我们的守卫在奋勇杀敌。箭如雨下，射进议会士兵的胸口、肚子和眼睛里。对我来说，这都是双倍的死亡。每一名阿尔法士兵被杀身亡，我都能感觉到，有时是看见，在大陆上有一个欧米茄人倒地而死。在我下方有个士兵被砍了一剑，他的脸顿时变得像是一个打破的盘子。我闭上眼睛，看到一个金发女人倒在一条砾石小路上，一桶水翻倒在旁边。一名议会女兵爬到要塞外墙上，胸口中了一箭，我不忍再看，闭上双眼，却看到一名男子无声无息跌倒在浴缸里。每个人死去都会产生回音，而这一切我都不得不目睹，直到吉普的手在窗台上握住我的手，才让我免于尖叫出声。

尽管我们的守卫勇猛杀敌，但议会士兵在人数上占绝对优势，而且他们身体健全，体力充沛。我们的独臂守卫能够拿住一把剑或者盾牌，但是无法两者兼用；无腿或者跛脚的弓箭手能够在远处准确无误地射杀敌人，但是当议会士兵攻进外墙，来到他们面前时，他们无法及时撤退。当战斗发展到近身肉搏时，议会士兵也开始大开杀戒，但是我们很快发现，他们在形势许可的情况下，尽可能抓活的。已经有十多个我方守卫身受重伤，被拖回议会的战线内。一名守卫浑身流血，被人拖着腿拉回议会阵营，在路上留下一道锯齿状的血迹。在火山口的外缘，我们可以看到长弓的轮廓，但是议会的弓箭手十分克制，不敢实施长距离的任意射杀。所有的箭都是从要塞中射出来。

“我看不下去了。”吉普说着从窗户旁边退到屋里。我对此只有羡慕的份，因为我知道如果我转向一旁，那些画面仍然会存在，有一些已经在我之前的幻象中出现过。

“你能看见她吗？”他问。

“神甫？他们不会让她在战斗中冒险，她太重要了。但是她就在外面，或许仍然在船上，我能感觉到她。”她的存在就像鲜血和红酒的气味一样浓烈。但是，她正在克制自己，感觉就像即将到来的恶劣风暴，准备将自由岛一举覆灭。“她正在等待时机。”最糟糕的状况就是，她在冷静地等待一切发生。我能感觉到她一点都不紧张，她的情绪像死亡一样沉寂。她可能跟我一样，看到了相同的结局，所以她在静静等待自由岛失陷，以一种超然的目光观察着它，就像人们在聆听吟游诗人重复讲过多遍的故事一般。

在城市边缘的混战中，我没办法找到派珀的身影，不过，我偶尔能看见他脱离战场退到院子里，与聚在那里的老年守卫和议院成员商议敌情。在嘈杂的战场上，他高声下达命令的声音仍然清晰传来。更多弓箭手去南边，包围隧道入口！抬水去西门，现在就去！几个小时过去了，传到我们耳朵里最多的一个词就是撤退。我们不断听到这个词，一遍又一遍，时间在战斗中逐渐流逝，派珀的声音也越来越嘶哑。从西边隧道撤退！从集市广场撤退！退到第三道防线！