第二番 瓶长 玫瑰十字侦探的郁愤（第24/77页）

“电气工程？”

“嗯，我本来是个配线工，可是大前年从屋顶摔下来，受了伤，没办法再继续做同一份工作，所以转行了……”

这有一半是真的。

“……转行是转行了，但是我对古董一窍不通。所以师傅交代我，叫我尽量多看些作品……”

“尽量多看……”女子重复这几个字，这似乎打开了她的某个开关。然后她说，“……是有不少。”

我有点害怕起来。

约三十秒的沉默之后，女子说了声，“请。”

我慌忙报上名字，女子则说：

“我叫山田淑。”

从泥土地房间看不见，不过进屋后的走廊，左右都摆满了小巧的壶。山田淑快步走过中间，打开第一道纸门，请我进去。

那是间约四张榻榻米半大的小客厅，角落摆着小茶柜和叠起的被子。

“寒舍没有可以接待客人的客厅……这里本来也是用人的房间……”

一听我说“请不用客气”，她便接口：“我也没打算客气。”

“这个房间……是家祖父的起居室。他卧床不起，大概有五年没有离开过这里。他在这里生活，在这里死去。”

现在这里成了我的房间——山田淑说。

其他房间没有使用吗？

虽说不那么大，但这栋宅子应该有足够的空间才对，这里大概有我住的文化住宅的三倍以上宽广。还是对独居者来说，这房子大得无法应付？就算是这样，只在这个小房间里起居也太不方便了。

山田淑直盯着我看：

“我想可能有点难走，不过沿着檐廊，可以去到客厅……但我不想过去。你要怎么做？”

就算她这么问，我也不晓得该如何是好。

“没有其他通路了，也不能从玄关进去。”

“哦……”

我的态度暧昧不明，结果山田淑板着脸，迅速地将纸门一把拉开。

打开的纸门另一头……

全是壶。

所有纸门都被拆下，好几间房间——大概这个屋子全部的房间——都通成了一大间；而那里面全部摆满了壶。

根本看不见榻榻米。当然也无法踏进去。放眼所及，全都是壶、壶、壶，一大片壶。只能说是壮观无比了，这些壶应该一直延续到玄关，当然没办法从正门进去了。只有连接后门的泥地间和厨房还有这个小房间，勉强保持着居住空间原本的机能。

我好一会儿无法呼吸。

这个样子……

——的确会教人发疯。

在这种地方孤单一个人生活……换做是我，不到三天就会崩溃了吧。

好难受。好像被壶给迷醉了一样，如此直盯着壶看，让人胸口不舒服起来。

尽管我找上门来说要看壶，却从壶别开了视线。

“那边……”山田淑指示说，“……有壁龛的地方，过去是接待客人的房间，不过是很久以前的事了……那里现在应该还有可容一个人坐下的空间。”

你要过去吗？——淑问我。

“不……”

不了——我说得奄奄一息，瘫坐下去。

淑以怜悯的视线望向我，不久后问道：“你要喝茶吗？”我喉咙莫名地干渴，老实地说好。淑说“请稍等”，去了厨房。

我……大大地吁了一口气。

壶，全是壶。

被壶埋没的宅子。