第一章 暗夜（第4/4页）

“法丝缇娅——”他再也无法忍受，转过身去，但背后什么也没有，肩上的触感也消失了，只留下一种微弱的刺痛。

王后仍凝视着她的酒杯，在低语。

“我想你，依伦，”她说，“你是我强有力的右臂，我的姐妹，我的挚友。敌人困住了我，而我却没有力量来对抗。”

“你的力量不会消失，”依伦回答，“你会做好该做的事。”

“可没了你的指引，那样的血腥场面，我如何能够做到？”

“你会使得血流成海，”依伦说，“但那是必要的。你必须做到。”

“我不能。人们无法接受这样的事。”

“时刻一旦来临，他们无法阻止你的脚步。赶快，玛蕊莉，祝我安息吧，我得走了。”

“别走。我需要你，特别是现在。”

“那么我就要再次让你失望了，我这次一定得走。”

在这过去的数月里佯作坚强的王后低下头啜泣起来。尼尔站在旁边，他的心因法丝缇娅的触摸而狂跳，他的情绪因她的话语而熊熊燃烧。

他只期望一场简单的战斗，意味着死亡的失败远比此般折磨来得痛快。

外面的狂风暴雨愈加肆虐，而逝者已回归沉寂。

睡眠不曾造访，清晨却不请自来。第一道曙光出现时风暴已经结束，他们开始从墓城往伊斯冷城攀登。清新而寒冷的风从海面吹过，赤裸的橡木枝裹着冰在闪耀。

王后已沉默了整个晚上，但在离城门还有一段距离时她转向尼尔。

“尼尔阁下，我有个任务要传达给你。”

“随时听候陛下的差遣。”

她点点头。“你必须找到安妮。你必须找到我唯一剩下的女儿。”

尼尔握紧了缰绳：“只有这件事我不能答应，陛下。”

“这是我的命令。”

“我的职责是保护您的安全。在国王授我爵位之时，我发过誓不离您的左右，要保护您的安全。如果远离，我将无法尽职。”

“国王已死，”玛蕊莉说，她的声音变得有些尖锐，“我现在命令你去为我做这件事，尼尔阁下。”

“王后陛下，请不要为难我，您要是有什么不测——”

“你是我唯一信任的人，”玛蕊莉打断他的话，“你以为我愿意把你送离我的身边？送走一个永不会背叛自己的人？但这也就是必须要你去的原因。那些夺走我两个女儿性命的人现在正到处寻找安妮——肯定的。她能活到现在是因为我送走了她，朝廷里没有人知道她的去向。如果我把她托付给其他人，说不定会带给她更大的危险。可若只把去向告诉你，我知道这秘密还是安全的。”

“如果您认为她的所在是安全的，为何不将她留在那里？”

“我无法确信。依伦暗示说风险仍然很大。”

“王后陛下的风险也很大。那些引狼入室、杀戮国王和公主的家伙同样会杀了您。毫无疑问他们一直在寻找时机。”

“没错。可我并不是在跟你商量，尼尔阁下，我是在下达命令。你得做一次长途旅行，明天就起程。另找几个人来保护我——这方面我更相信你的判断。但你的任务必须由你单独完成，恐怕你得孤单一阵子了。”

尼尔低头鞠了一躬：“是，陛下。”

王后的声音柔和下来：“抱歉，尼尔阁下，真的很抱歉。我知道你是多么忠于职守，也知道卡洛司一事对你的伤害有多么深。但你得为我办好此事，拜托了。”

“陛下，如果可以让你改变初衷，我宁愿整日整夜地请求。但我知道您的决定不会轻易改变。”

“祝你一路顺风。”

尼尔点点头：“我一定会照您的吩咐去做，明日清晨我就启程离开。”