心诚则灵（第4/4页）

就是在这样的环境里，从小便充满想象、渴望知识的杰西将整颗心都交给了上帝。战争夺走了他的兄长，他觉得是上帝的安排。父亲生病，不能经营农场，他也看作是上帝降下的兆相。他在城里听说了这个消息，就在夜里去街道上绕啊绕，不断琢磨着这件事；当他回到家乡，终于让农场步入正轨，他又在夜里去树林里、去小山坡上绕啊绕，心里想着上帝。

他越往前走，越觉得自己在神的某个安排里举足轻重。他变得贪婪起来，为农场只有六百英亩而着急。在一片草地边，他跪在篱笆的角落里，将自己的声音送入寂静，抬起头，看着繁星向他洒下光辉。

一天晚上，父亲去世已经有几个月，待产的妻子凯瑟琳随时可能躺下来分娩，杰西却在这时出门了，开始漫长的散步。本特利农场坐落在一个小河谷里，小温河灌溉着这片土地。杰西沿着河岸走，走到自家农场的尽头，穿过邻居的田地。河谷越走越开阔，然后又收窄。广袤的田地和树林在他面前绵延。月亮从云层后面出来，他爬上一座小山，坐下思考。

杰西想，既然自己是上帝挑选的仆人，那么他刚刚走过的整片乡土都应该为他所有。他想起死去的兄长，怪他们没有再刻苦一些，否则就可以有更多的土地。在他前方，涓涓的河流在月光下淌过石头，他开始想古时候和他一样有成群牛马、百亩良田的人。

突然，一阵奇异的冲动，半是恐惧，半是贪婪，蒙住了杰西·本特利的心。他想起在古老的《圣经》故事中，主显现在耶西面前，指引他把儿子大卫送往以拉谷；那里，扫罗和以色列人正并肩与非利士人作战。杰西心里下了定论，所有在小温河河谷里拥有土地的俄亥俄农民都是非利士人，都是上帝的敌人。“假如说，”他喃喃自语道，“他们当中出了一个人，跟来自迦特的巨人歌利亚一样强大，会打败我、夺走我财产……”他从想象里感受到了一种令他心悸的恐惧，他想，在大卫出现之前，这种恐惧也一定曾重压在扫罗的心头。他一跃而起，在夜色里跑了起来。他一边跑，一边向上帝呼喊，声音越过一座座低矮的山丘。“万军之耶和华，”他喊道，“请在今夜，从凯瑟琳的腹中，赐我一个儿子！请您降恩于我！请您赐我一个儿子，我会叫他大卫。他终将助我从非利士人的手里夺回这些土地，为您所用，在人间建立您的王国！”