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“哪一位？”对方似被吊起胃口般问道。

“一个姓高森的人……不过很遗憾，他已经死了。”

对方顿时吓了一跳，即使在黑暗中也能感觉出来。

自己太多嘴了，走下石阶的时候，修二开始后悔起来。

自己那么一说，对方必定会防范自己。由于刚才对方的说话方式触动了自己的神经，修二竟一不留神说了出来。不过，对方有反应。眼下，那名男子正从后面直盯着自己走下石阶。修二也没有听见便门关闭的声音。不久，他便来到繁华的商店街。

完全如同预料的那样。如果说那教团与高森没关系的话，刚才的男子也不会有那样的反应了。那个自称是下层人员的男子在听到高森名字的一瞬，竟哑口无言。正常情况下，他应该会向自己了解一下这个并不熟悉的高森，倘若信徒中有同姓者的话，他一定会爽朗地回应，问修二认识的是哪个高森先生。

至此，修二已完全确认，高森在去世那天到过这个教团。这是一个收获。不过另一方面，自己今后恐怕再无法轻易来这里了。如此说来，也不知自己刚才的造访算不算得上成功。

正在修二边想边走时，忽然有人从后面拍了拍他的肩膀。他回头一看，只见一个矮个粗脖子的人正在他面前微笑。

“啊！”修二不禁惊讶地大叫一声，停了下来。

“刚才我就觉得走在前面的身影跟您很像，果然是您啊。”

西东刑警带着热情的微笑挨到修二的一旁。两人并肩走了起来。

“最近怎么总在意想不到的地方撞上您啊。”

刑警说的自然是上次在“Point”遇见的事。

“是啊……”虽然嘴里应着，可修二却仍未从刑警突然出现带来的震惊中调整过心情来。

“您这是到附近的朋友家去吗？”西东刑警问道。修二怀疑自己从普陀洛教支部出来时被刑警看到了。这时，从身后来的一辆出租车正好鸣起车喇叭，修二装作被吓着了似的往路边躲了躲，这正好给了他思考该如何回答对方的时间。

“是啊。一个朋友就住在这前面，我刚拜访了他。”

倘若刑警看到了自己从那院落里出来的话，这就明摆着是在说谎。不过，即使让对方知道自己撒谎也无所谓。

“是吗？朋友多可真好。”西东刑警仍然报以同样的笑脸。这究竟是不是讽刺，修二也无法判断。

“上一次在酒吧里时，您也跟一位先生谈得很带劲啊。”这名刑警怎么老是出现在自己要去的地方呢？修二想。

于是乎，修二又产生了刚才面对教团里一问三不知的人时的心情，蹦出了同样的意外之言：“那个，刑警先生，我姐夫遇害的那案子，现在还是那个样吗？”

修二的语气像是在指责刑警对重要的案子马马虎虎。当然，他知道自己的这问题很唐突。

“啊，实在是抱歉。”西东刑警没有慌乱，充满热情的笑脸也仍未变，“不过我们绝没有放手不管。身为警察，我们一直在努力调查这桩未能侦破的案子。不久之后，一定会把罪犯揪出来的。在您姐夫的周年祭之前一定会有眉目。”

山边修二从普陀洛教东京支部所得到的那本小册子上写道：

本教的信仰

普陀洛教是观音信仰。因而，本教的主佛是观音。不过，这里需要声明一下，我们信仰的并非普通寺院里所见到的观音菩萨。原委后面另行解释。

一般说来，观音指的是观世音菩萨。这里有两种解释：一是“给予尘世光明的人”；另一种是指观音是“消除众生烦恼之人”。只要念诵菩萨的名字，众生在现实生活中遭遇的各种灾难和苦难就会立刻获得救赎，关于这一说法，自古以来便见诸于《观音经》等记载中，观音实际上是救世的化身。可是，自中世