第三章（第2/5页）

“你这人不坏，”她说，“真遗憾，你得病了。我们挺聊得来的。告诉我，到底怎么了？”

“我在战争中受伤了。”

我说。“噢，那场该死的战争。”

我们本很有可能会顺着这话题聊下去，讨论那场战争，然后同仇敌忾地认为，那真是一场文明的灾难，本来最好可以避免的。我真是厌烦透顶了。正在这时，另外一间房间有个人在叫：“巴尔内斯！我说，巴尔内斯！雅各布·巴尔内斯！”

“有个朋友在叫我。”我解释道，然后起身走出房间。布雷多克斯和一伙人坐在一张大桌子前：科恩、弗朗西丝·克莱因、布雷多克斯夫人，还有好几个我不认识的人。

“你是来跳舞的吧，对不？”布雷多克斯问道。“

跳什么舞？”

“哎呀！就是跳舞呗，你不知道我们又作兴起跳舞了吗？”布雷多克斯太太插嘴道。

“杰克，你必须参加。我们都准备去呢！”弗朗西丝坐在桌子一头说道。

她身材颀长，脸挂笑容。“他当然要去了，”布雷多克斯说，“进来坐吧，和我们一起喝杯咖啡，巴尔内斯。”

“好吧。”

“把你的朋友也叫过来。”布雷多克斯笑着说。布雷多克斯太太是加拿大人，深具加拿大人特有的社交礼仪。

“谢谢，我们马上过来。”我说。于是便回到小房间。

“你的朋友都是些什么人？”乔吉特问。

“作家和艺术家。”

“塞纳河的这边有很多这样的人。”

“非常多。”

“我想是的。而且，有些人还挺赚钱的。”

“噢，是的。”

我们吃光了食物，喝完了酒。“走吧，”我说，“我们和他们去喝杯咖啡。”

乔吉特打开手提包，一边拿着镜子，一边在脸上抹了抹，用口红重新涂了下嘴唇，整了整帽子。

“好了。”她说。

我们走进了房间，房间里坐满了人，布雷多克斯和坐在桌边的其他男人都站起身来。

“我想介绍一下，这是我的未婚妻乔吉特·勒布朗小姐。”我说。乔吉特笑了笑，那是一种灿烂的笑容，然后我们绕着桌子同每个人握手。

“你同歌手乔吉特·勒布朗是亲戚吗？”布雷多克斯太太问道。

“我没听说过这个人。”乔吉特回道。

“但是，你们名字一模一样呢。”布雷多克斯太太友善地追问道。

“不，”乔吉特说，“完全不相同。我姓霍宾。”

“但是，刚才巴尔内斯先生介绍你时称你为乔吉特·勒布朗小姐。他的确是这么说的。”布雷多克斯太太坚持道。她说起法语总是显得激动不已，却不知道自己在说什么。

“他是个蠢蛋。”乔吉特说。

“噢，这么说是玩笑话了。”布雷多克斯太太说。

“没错，”乔吉特说，“博大家一笑而已。”

“亨利，你听到了吗？”布雷多克斯太太朝着坐在桌子下方的布雷克说，“巴尔内斯先生称他的未婚妻为勒布朗小姐，她真正的姓却是霍宾。”

“没错啊，亲爱的，是霍宾小姐，我认识她很长一段时间了。”

“哦，霍宾小姐，”弗朗西丝·克莱因叫道，她非常流利地说着法语，但是又不像布雷多克斯太太那样，因为说一口原汁原味的法语，而感到扬扬得意，又矫饰出一种意外的神气。

“你在巴黎待了很长时间吗？你喜欢这里吗？我很喜欢巴黎，你不喜欢吗？”

“她是谁？”乔吉特转过身来问我，“我非得同她说话吗？”

她转向弗朗西丝，弗朗西丝坐着，面带微笑，双手合十，拉着长长的脖子，顶着脑袋，撅起了双唇，正准备再开口说话。

“不，我不喜欢巴黎。物价高昂又到处脏兮兮的。”

“是吗？我倒是觉得巴黎干净得不得了。是全欧洲最干净的城市之一。”