第四十八章（第3/5页）

“那也是我们经过清晰和缜密的思考后得出的想法。”恺撒叹着气，点了点头。“为了诗歌和艺术，再大的牺牲也不为过。希腊人是多么幸运啊，他们可以为荷马的《伊利亚特》提供素材。普里阿摩斯可以真真切切地看到吞灭了他的城池的大火，那可真棒。可是我却连一个镇子着火都没有见过。”

那句话之后没有人知道该说什么，直到提盖里努斯打破了沉默。

“正如我曾向你进言，恺撒，”提盖里努斯快速提醒他，“只要你发话，我就会把安提乌姆给烧了。或者更进一步，若是你不忍心看到到这些宫殿和庄园落得这个下场，我会烧掉在奥斯蒂亚的船队。或者，我会在阿尔班山的山脚下搭起一座木头城镇，你可以亲自往里面扔火把！那可合你的意？”

尼禄却只是鄙夷地瞥了他一眼。“你想让我看一些烧着了的木架子吗？”他喝道。“你的脑子子里的创新思想已经丢了个一干二净，提盖里努斯，而且，假如你认为一个真实的祭品，我是指一座真实的城市，不足以匹配我的天赋，那么，显然你是看轻了我的天赋和我的《特洛伊亚特》”。

提盖里努斯张口结舌，惊骇不已，说不出话来，这时，尼禄耸了耸肩，换了个话题。

“夏天来了。”他疲倦地说着，嗅了嗅清新的海洋空气。“该死的罗马一定已经臭气熏天了……可是我却必须回到那里举行竞技比赛。”

“恺撒。”提盖里努斯突然上前一步，眼神锐利，闪闪发光。“在你遣退其他人之后将我留下片刻。”

一个小时后，在和佩特罗尼乌斯从恺撒的庄园回府的路上，维尼奇乌斯坦承，由于佩特罗尼乌斯对尼禄的特洛伊史诗的批评，他刚才有多么惊慌。

“刚才真是虚惊一场，我的朋友。”他说。

“为什么这么说？”

“我以为你醉得不知道自己在干什么，正在割自己的喉咙。记住，在戏弄恺撒的时候，你是在和死亡嬉戏。”

“那是我的竞技场。”佩特罗尼乌斯耸了耸肩，毫不在意。“想到我就是角斗场上最棒的角斗士，我就觉得开心。瞧瞧一切是怎么收尾的吧。就是在那么一个晚上，我的影响力再一次一飞冲天。他会把他的诗搞放在书匣里送给我，我可以拿任何东西跟你打赌，书匣有多贵重，那首诗就有有多么粗俗。我会让我的医生把通便剂放到书匣里面。不过我耍那个小把戏另有原因。瞧瞧效果多好，提盖里努斯会上赶着来模仿我。我可以想象他绞尽脑汁时的情形。那就好像一头熊想在高空绳索上行走。我会笑得像德谟克利特发现了原子。如果真的花点脑筋，我大概可以毁了提盖里努斯。然后我会让自己取代他禁卫军长官的职位，牢牢地控制住红铜胡子本人，但是我忍受不了麻烦。我宁愿了结我所拥有的生命，了结的也包括恺撒的诗歌创作。”

“你真是了不起！”维尼奇乌斯佩服地大笑。“想象一下吧，竟可以把严厉的批评拧成恭维。但是他的诗真的那么糟糕吗？我打一开始就不明白。”

“不比其他的诗更糟糕。卢坎用一根手指也可以写出更好的诗来。不过铜胡子也有点真材实料。首先，最紧要的，是他对诗歌和音乐的真切喜爱。两天后我们会和他一起聆听他献给阿弗洛狄忒的颂歌，他会在今天或者明天完成这首诗。那会是一个小范围内的音乐会。只有你，我，图里乌斯·塞内奇奥，还有小涅尔瓦。至于他的诗，好吧，还没有像维特里乌斯在饱餐之后用来催吐的火烈鸟羽毛一样，真的达到可以用它们来催吐的效果。有的诗很有气势，关于赫卡珀(1)的那几行确实相当感人。写道她抱怨生产时的痛苦时，尼禄寻找到了恰当的表达，也许是因为他每写一句对话都感觉痛苦吧。有时候我真可怜他，以波吕克斯之名发誓！他真是一个复杂的混合体。卡里古拉是彻头彻尾的疯狂，但就算是他也没有尼禄这么变态。”