第四十三章（第5/5页）

“不错的想法，这个想法起了作用。”佩特罗尼乌斯感到困意再次悄然袭来，他搓揉着额头。“要是我，我会给基隆五个金币，而不是鞭子，但是既然你选择了鞭刑，那么你就该将他抽打至死。现如今，谁知道那种人能爬得多高？也许有朝一日，元老们会对着他卑躬屈膝，就如同他们在我们补鞋匠出身的高贵骑士，尊贵的瓦提尼乌斯面前那般。”

不久之后，他和尤尼斯就摘下了进餐时穿戴的花环，打道回府。维尼奇乌斯则去书房写了一张便条给吕基娅，他在信中写道：

“在你睁开你那双可爱的眼眸时，我想让这封信来给你道早安，我心爱的女神。所以我在今日写信，即使我明天就会见到你。恺撒将于后日去往安提乌姆，而我——神怜悯我！——必须遵照命令与他同行。我告诉你把，抵抗他的命令将是自寻死路。此时此刻我还没有胆量去死。不过，如果你更愿意我留下，只要你发句话，我便不会离开这里。佩特罗尼乌斯会负责找到一条躲避危险的路径。今天，在这个欢乐的日子里，我把欢乐扩展到了我的奴隶们中间——那些服侍过二十年及以上的人明天会在市政官那里得到自由。我想你会赞赏这个做法，亲爱的，因为这似乎与你们的温和教义一致，无论怎样，我这么做全是为了你。我明天会告诉他们，你是他们获得自由的恩人，是他们千恩万谢的对象。

“至于我，我乐意成为幸福的奴隶，成为你的奴隶。愿神保佑我再也不做一个自由人。该死的安提乌姆，该死的那些旅行！有三四次，我曾感到庆幸，庆幸因为在聪明才智和知识渊博程度不及佩特罗尼乌斯，不用被迫参与希腊之行。同时，对你的思念抚平了分别之苦。我一有机会就会快马奔回罗马，那样的话，我的双眼会因为看到你的模样而发亮，我的双耳会会因为听到你的声音而感到愉悦。在我不能自由行动时，我会派一个奴隶带信给你，向你问安。祝福你，我的女神。亲吻你的双足，亲爱的。不要为了我称呼你为女神而责备我，如果你说我不该这么称呼，那我就再也不会这么称呼，但是我还是不能不将你想成女神。在从你未来的家里，我向你致以我发自肺腑的问候。”